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No todo el mundo aprecia el sabor del anís o el regaliz, pero debo decir que soy un gran admirador. Cuando estos sabores vienen en un paquete que también puede beneficiar su salud, estoy justo detrás de eso. Hoy, estamos viendo una fruta con una amplia variedad de beneficios para la salud, desde acciones antivirales y antibacterianas hasta mejorar su salud digestiva y aliviar el dolor de la artritis.
Si desea saber más sobre los beneficios del anís estrellado , cómo usarlo y, lo que es más importante, cómo puede mejorar su salud, siga leyendo.
¿QUÉ ES EL ANÍS ESTRELLADO?
El anís estrellado se usa principalmente como especia, pero también se sabe que tiene numerosos e importantes beneficios para la salud. Es un fruto con forma de estrella perteneciente a una planta originaria de China llamada illicium verum .
El anís estrellado no está relacionado con las plantas de anís europeas, pero tiene un sabor similar al anís o al regaliz. Se puede utilizar en la cocina como especia o beber como té. Es importante tener en cuenta que solo debe usar la variedad china, ya que existen preocupaciones sobre la toxicidad del anís estrellado japonés.
El anís estrellado contiene muchos minerales y vitaminas importantes, incluidas las vitaminas A y C, así como pequeñas cantidades de vitaminas B. También contiene calcio y fósforo pero en cuanto a su valor medicinal, quizás su compuesto más importante sea el ácido shikímico .
El ácido shikímico se usa como ingrediente en Tamiflu , el medicamento contra la influenza que también se ha usado en la batalla contra la gripe porcina.
DATOS DEL ANÍS ESTRELLADO
- El árbol de anís estrellado alcanza una altura de alrededor de 45 pies.
- El fruto es una vaina en forma de estrella que consta de entre seis y diez segmentos.
- A pesar de su nombre, la fruta no está relacionada con el anís. Sin embargo, tanto el anís como el anís estrellado contienen anetol, que les da a las especias su distintivo sabor anisado.
- El anís estrellado ha sido un ingrediente importante en la cocina asiática durante siglos. Hoy en día, a menudo se usa en mezclas de especias, incluido el garam masala en India y el polvo chino de cinco especias.
- El anís estrellado es un ingrediente de varias bebidas alcohólicas, como el ouzo, la sambuca, la absenta y el anís.
BENEFICIOS PARA LA SALUD DEL ANÍS ESTRELLADO
1) PROPIEDADES ANTIOXIDANTES
Es esencial que obtengamos la mayor cantidad posible de antioxidantes naturales en nuestro cuerpo y el anís estrellado es una excelente fuente de antioxidantes gracias a la presencia de linalol y vitamina C. La razón por la que necesitamos antioxidantes es que ayudan a protegernos del daño celular que es causado por la exposición a los radicales libres y las toxinas ambientales.
Estos radicales libres pueden causar un envejecimiento prematuro, además de ponerlo en mayor peligro de sufrir enfermedades graves, como enfermedades cardíacas o cáncer.
La investigación con animales publicada en 2007 encontró que el desarrollo del cáncer se inhibió en los animales que recibieron anís estrellado en comparación con los animales que no lo recibieron. (1) Si bien esta investigación inicial es prometedora, el investigador señaló que se necesitaba más investigación en humanos antes de que pudiéramos estar seguros de su potencial para los humanos.
2) USOS ANTIFÚNGICOS
Uno de los beneficios más impresionantes del anís estrellado es su capacidad para combatir las infecciones fúngicas y las infecciones por levaduras comunes, como la candida albicans . Candida es un hongo natural que se encuentra en la garganta, la boca, los intestinos y los genitales.
Esta levadura generalmente no causa problemas, pero desafortunadamente, el equilibrio de los microbios puede alterarse cuando su sistema inmunológico se debilita por alguna razón. Cuando esto ocurre, se produce un crecimiento excesivo de candida que conduce a una infección grave llamada candidiasis.
La noticia potencialmente buena es que los investigadores en Corea del Sur han demostrado que los extractos de anís estrellado y los aceites esenciales derivados de la planta exhiben excelentes propiedades antifúngicas en relación con la Candida albicans.
El estudio que se publicó en 2010 llevó a los investigadores a concluir que el extracto de anís estrellado era un tratamiento antifúngico prometedor que podría tener un uso futuro en la lucha contra la Candida. (2)
3) PROPIEDADES ANTIBACTERIANAS
En los últimos años se ha visto un aumento de bacterias que exhiben una resistencia cada vez mayor a los antibióticos comúnmente recetados. Esta crisis ha creado el incentivo para que los científicos encuentren tratamientos antimicrobianos nuevos y más efectivos y la búsqueda está realmente en marcha.
Las capacidades antibacterianas de muchas hierbas y plantas naturales se han puesto bajo el microscopio y los investigadores ya han comenzado a ver el potencial antibacteriano del anís estrellado.
En un estudio publicado en 2010, investigadores taiwaneses encontraron que cuatro compuestos antimicrobianos derivados del anís estrellado eran muy efectivos contra casi 70 cepas de bacterias resistentes a los medicamentos . (3) Esto llevó a los investigadores a concluir que los compuestos del anís estrellado podrían desarrollarse como un antibiótico en el futuro.
4) PARA LA GRIPE
El anís estrellado es la mejor fuente natural de ácido shikímico que se utiliza en el medicamento antigripal Tamiflu. El ácido shikímico es raro en la naturaleza: está presente en el liquidámbar y el ginkgo , pero se encuentra en concentraciones mucho mayores en el anís estrellado.
Un estudio italiano publicado en 2011 examinó los efectos del ácido shikímico en el sistema inmunológico para protegerse de la gripe y otras infecciones virales. Descubrieron que, si bien el ácido shikímico solo tenía poco efecto sobre el sistema inmunológico, tenía un efecto significativo cuando se combinaba con pequeñas cantidades del antioxidante vegetal, la quercetina (4).
El efecto del ácido shikímico combinado con la quercetina fue estimular la función inmunológica y ayudar a proteger el cuerpo contra infecciones virales como la gripe.
5) REUMATISMO Y DOLOR ARTICULAR
Cuando se aplica tópicamente, el aceite esencial de anís estrellado es un excelente tratamiento para el reumatismo y el dolor de espalda . Antes de usar el aceite esencial, debe combinarse con un aceite portador y masajear las áreas afectadas.
6) DIGESTIÓN MEJORADA
El anís estrellado a menudo se prepara como té, especialmente en los países del sudeste asiático y en China. Se utiliza principalmente para tratar una variedad de molestias digestivas como gases, calambres abdominales, indigestión, hinchazón y estreñimiento . Para tratar cualquier afección digestiva que pueda estar padeciendo, se considera mejor beber el té después de las comidas.
7) SALUD DE LA MUJER
El anís estrellado se ha utilizado tradicionalmente en China para ayudar a las mujeres durante el embarazo y a las nuevas madres que desean aumentar su producción de leche. Los médicos tradicionales chinos a menudo lo prescriben para mujeres embarazadas.
Se utiliza para reforzar su sistema inmunológico y evitar enfermedades durante este importante momento. Los investigadores también han descubierto que el anís estrellado tiene un efecto estrogénico debido a un compuesto llamado anetol que ayuda a modular las funciones hormonales en las mujeres.
8) TRASTORNOS DEL SUEÑO
De acuerdo con el uso tradicional y la evidencia anecdótica, el anís estrellado puede tener propiedades sedantes suaves que pueden ayudar a calmar los nervios y también asegurar una buena noche de sueño . Si tiene dificultades para conciliar el sueño, pruebe una taza de té de anís estrellado antes de acostarse.
9) TOS
El té de anís estrellado es un excelente remedio natural para aliviar la tos y calmar el dolor de garganta . Simplemente siga las instrucciones de té a continuación y beba hasta tres veces al día.
Alternativamente, puede obtener un alivio instantáneo de sus síntomas al inhalar las semillas del anís estrellado. La mejor manera de hacer esto es poner 2 cucharaditas de semillas molidas en una taza grande o una taza y agregar agua hirviendo. Cúbrase la cabeza y los hombros con una toalla y coloque la cara sobre la taza. Esto creará una inhalación de vapor relajante que aliviará la tos y eliminará la congestión en muy poco tiempo.
El anís estrellado también es un remedio eficaz para una serie de otras afecciones respiratorias, incluida la bronquitis, e incluso puede aliviar el asma.
10) ALIENTO CON OLOR FRESCO
El anís estrellado es usado a menudo por personas en Pakistán e India para ayudar a mantener su aliento con un olor limpio y fresco. Mucha gente mastica las semillas después de una comida para neutralizar el olor de la comida. Debido a que el anís estrellado tiene excelentes propiedades antibacterianas, también puede contribuir a la salud bucal en general.
Incluso podría hacer un enjuague bucal natural agregando una cucharadita de semillas de anís estrellado molidas a unas cuantas tazas de agua. Puede agregar aceite de clavo de olor o aceite de menta a la mezcla para obtener un efecto aún mayor.
CÓMO USAR EL ANÍS ESTRELLADO
Si desea comenzar a cosechar los beneficios del anís estrellado, hay varias formas de incorporarlo a su dieta saludable. Se puede agregar a sus comidas como una especia o en un té.
COMO ESPECIA PARA COCINAR
El anís estrellado se puede encontrar como una de las cinco especias utilizadas en el polvo chino de 5 especias. Puedes hacer tu propio delicioso polvo de cinco especias moliendo tu anís estrellado y mezclándolo con las otras 4 especias: clavo, semillas de hinojo, canela y pimienta de Sichuan.
Cuando se usa solo, el anís estrellado se usa para endulzar y dar sabor a sopas, guisos y otros platos. Tenga cuidado de no usar demasiado, ya que el sabor inconfundible puede volverse abrumador. Una pieza o dos deberían ser suficientes o puedes usar una pizca o dos de anís estrellado en polvo.
El anís estrellado también se usa regularmente como ingrediente en platos dulces como budines y pasteles. Sea aventurero y experimente un poco si le gusta el sabor.
TÉ DE ANÍS ESTRELLADO
El anís estrellado se usa a menudo para hacer un té calmante y curativo . El té de anís estrellado es un excelente remedio para varios problemas digestivos, tos y dolor de garganta. Se suele hacer con las semillas.
Para hacer té de anís estrellado sigue estas sencillas instrucciones:
- Hierve el agua y viértela en una tetera.
- Agregue 2 vainas enteras de semillas de anís estrellado por cada taza de agua y luego deje que se filtre por hasta 15 minutos.
- Colar el té en una taza y añadir un poco de miel al gusto.
- Beba después de cada comida si está tratando de lidiar con un problema digestivo o tos.
CÓMO SELECCIONAR Y ALMACENAR ANÍS ESTRELLADO
Debería poder encontrar anís estrellado molido o entero en los mercados de especias o en las tiendas naturistas. Si elige las vainas enteras de semillas de anís en su cocina, es posible que el sabor le resulte molesto y recuerde que las vainas en sí no son comestibles. La mejor manera de usar vainas enteras es cocerlas a fuego lento en sopas, adobos o salsas y retirarlas antes de servir el plato.
El anís estrellado molido es más fácil de cocinar, pero su sabor tiende a disminuir mucho más rápido.
Ya sea que esté usando anís estrellado molido o entero, debe almacenarlo en un recipiente hermético y colocarlo en un área fresca y seca de la casa. Las vainas enteras deben permanecer frescas y utilizables durante al menos un año, mientras que la versión molida perderá su sabor después de unos seis meses.
ADVERTENCIA SOBRE EL ANÍS ESTRELLADO JAPONÉS
La FDA emitió recientemente una advertencia sobre el consumo de tés de anís estrellado. Es importante tener en cuenta que existen diferentes variedades de anís estrellado y que, si bien el anís estrellado chino se considera seguro, el anís estrellado japonés contiene un compuesto tóxico llamado sikimitoxina.
El problema es que una vez que el anís estrellado se seca, no hay manera de saber la diferencia entre las versiones china y japonesa de la especia y la FDA ha advertido a la gente que tenga cuidado.
Los efectos secundarios informados del anís estrellado japonés incluyen náuseas. Vómitos, convulsiones, nerviosismo inquieto y movimiento ocular rápido.
Si experimenta alguno de estos efectos secundarios, deseche el té inmediatamente y consulte a su médico.
OTROS EFECTOS SECUNDARIOS Y PRECAUCIONES DEL ANÍS ESTRELLADO
- A pesar de su uso tradicional para mujeres embarazadas y lactantes, es potencialmente inseguro para su uso para madres primerizas y embarazadas y debe evitarse a menos que esté bajo la supervisión de su médico.
- Debido a sus propiedades estrogénicas, las personas con cáncer de ovario, de mama o de útero no deben beber té de anís estrellado.
