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¿QUÉ SON LAS CIRUELAS UMEBOSHI?
Si bien umeboshi generalmente se traduce al idioma inglés como ciruelas japonesas o ciruelas en escabeche, en realidad no son ciruelas. Los umeboshi son en realidad un manjar en escabeche hecho de una fruta llamada ‘ume’. La fruta es algo así como un cruce entre un albaricoque y una ciruela. Estas delicias son extremadamente populares en Japón, no solo por su sabor sino también por sus muchos beneficios potenciales para la salud.
La fruta ume se conserva en vinagre en los meses de verano cuando la fruta está madura antes de conservarse durante un mes más o menos en un barril de sal. Luego se seca bajo el cálido sol de verano durante varios días hasta que su piel adquiere una textura arrugada como la de una sultana o una pasa.
¿CÓMO SABE UMEBOSHI?
A diferencia del sabor dulce de las frutas secas más conocidas, el umeboshi tiene una combinación de sabores que es difícil de describir. Si algo puede tener una salinidad agria, entonces es umeboshi. Ciertamente es un gusto un poco adquirido y no los disfruté la primera vez que intenté comerlos.
Debido a su sabor único y salado, las ciruelas umeboshi a menudo se sirven en Japón sobre una cama simple de arroz hervido. Un plato de arroz simple puede ayudar a neutralizar la fuerza del sabor, pero la fruta también agrega un sabor único a la comida con la que se sirve. Debido a esto, el umeboshi se suele servir con una amplia variedad de platos japoneses.
Los umeboshi no solo se comen con tanta frecuencia por su sabor, sino que los japoneses los aprecian mucho por su valor para la salud y sus cualidades terapéuticas. Se han comido en Japón durante siglos e incluso en el Japón moderno, la gente está tan convencida de su valor que muchos no pasarán un día sin comer uno o dos de ellos.
VALOR NUTRICIONAL
En comparación con muchas frutas, el umeboshi difícilmente puede presumir de ser una potencia nutricional. No son una fuente especialmente rica en minerales y vitaminas.
Sin embargo, contienen pequeñas cantidades de hierro y calcio , que son dos de los nutrientes de los que los estadounidenses suelen ser deficientes. Una sola fruta contiene alrededor de 4 mg de calcio y 0,24 mg de hierro. El calcio es especialmente importante para la fortaleza y la salud de los huesos, aunque necesitaría comer una gran cantidad de umeboshi para consumir los 1000 miligramos de calcio recomendados al día.
El hierro es esencial para transportar oxígeno por todo el cuerpo y evitar complicaciones como la anemia. Una mujer adulta necesita 18 miligramos de hierro al día, mientras que un hombre necesita alrededor de 8 miligramos. La deficiencia de hierro es extremadamente común.
La mayor parte de las calorías de las ciruelas en vinagre provienen de los carbohidratos. Los carbohidratos han tenido mala reputación últimamente debido a su vínculo con el aumento de peso, pero aun así deberían proporcionarle alrededor de la mitad de sus calorías diarias para brindarle la energía que necesita. Algunos de los carbohidratos que se encuentran en el umeboshi provienen de la fibra. Cada ciruela contiene alrededor de un gramo de fibra. Se sabe que la fibra ayuda a la digestión y reduce el riesgo de obesidad y enfermedades cardíacas.
PROPIEDADES DE SALUD
Según la investigación, el umebsohi tiene una serie de propiedades medicinales que pueden ayudar a tratar diversas afecciones de salud y protegerlo contra el desarrollo de muchas otras. Estas propiedades incluyen lo siguiente:
- Antioxidante: lo ayuda a revertir los efectos de los radicales libres y el daño causado por la oxidación.
- Antibiótico: inhibiendo el crecimiento de bacterias dañinas.
- Antiséptico: que ayuda a limpiar y prevenir infecciones.
- Antihelmíntico: ayudando a expulsar los parásitos intestinales.
- Antifebriles: ayuda a combatir las fiebres.
LOS BENEFICIOS PARA LA SALUD DE UMEBOSHI
PARA LA SALUD DEL CORAZÓN
Umeboshi puede contener sustancias que ayudan a prevenir enfermedades del corazón y mejorar su salud coronaria en general. En 2002, la Sociedad Estadounidense de Fisiología expresó sus hallazgos de que la piel de ciruela japonesa contenía varias sustancias que tenían un efecto positivo en el corazón. (1)
Estas sustancias a las que en conjunto se les denominó ‘baniku-ekisu’ ayudaron a bloquear ciertos procesos que provocaban el endurecimiento de las arterias. Este endurecimiento se conoce como aterosclerosis y es una de las principales enfermedades del corazón en el mundo responsable de un número incalculable de muertes cada año.
VALOR ANTIOXIDANTE
Comer una dieta saludable rica en frutas y verduras frescas puede ayudar a proporcionarle abundantes antioxidantes naturales conocidos como fitoquímicos. Por ahora, los científicos están seguros de que los antioxidantes son absolutamente vitales para nuestra salud. Nos protegen del daño causado por los radicales libres, reducen el riesgo de enfermedades e incluso ayudan a retrasar el proceso de envejecimiento.
La investigación ha logrado aislar más de 20 compuestos antioxidantes diferentes de las ciruelas umeboshi y se cree que tienen un excelente valor antioxidante. Un puñado de estas ciruelas saladas cada día podría ser de gran ayuda para mantener alejado al médico. Los japoneses lo han creído durante siglos y tienen una longevidad envidiable por el resto del mundo.
SALUD BUCAL
La investigación también ha demostrado que el umeboshi puede ayudar a mejorar su salud oral de varias maneras diferentes.
Según la investigación, el umeboshi podría ayudar a mantener la salud de las encías. La investigación publicada en 2011 probó varias sustancias aisladas de ciruelas japonesas contra bacterias orales comunes.
Descubrieron que umeboshi ejercía poderosas actividades antimicrobianas contra todas las bacterias analizadas. Fue especialmente eficaz contra la bacteria responsable de causar la enfermedad de las encías o la gingivitis. Además de ser una condición incómoda en sí misma, es importante tratar la gingivitis temprano para mantener a raya la periodontitis, una complicación dental más grave. (2)
ÚLCERAS GÁSTRICAS
Las úlceras estomacales pueden causar mucho dolor e incomodidad a cualquiera que las padezca. Ocurren cuando el revestimiento de los intestinos o el intestino se hinchan e inflaman. Una bacteria común responsable de las úlceras estomacales es una bacteria llamada Helicobacter Pylori.
He leído enlaces a investigaciones que demostraron que comer mucho umeboshi puede ayudar a proteger a una persona de las úlceras gástricas. Según los artículos, la fruta contiene sustancias que pueden inhibir la bacteria H. pylori y por lo tanto reducir la inflamación intestinal. Desafortunadamente, no he podido encontrar la investigación publicada a la que se hace referencia.
CONTROL DE PESO
Debido a su valor nutricional decente y su bajo contenido calórico, es probable que el umeboshi sea una buena opción para aquellos de ustedes que están cuidando su peso. Un gramo de umeboshi tiene menos de 7 calorías y también contiene mucha fibra dietética.
Los alimentos ricos en fibra pueden ayudarlo a sentirse lleno por más tiempo y resistir la tentación de comer bocadillos durante el día. Ciertamente serían un refrigerio efectivo, especialmente si se usan para reemplazar los refrigerios cargados de calorías poco saludables que muchas personas prefieren.
SALUD DIGESTIVA
Comer frutas y verduras ricas en fibra como el umeboshi puede ayudar a mejorar las funciones de su sistema digestivo, lo que puede tener un efecto profundo en su salud general.
Según el uso tradicional, el umeboshi puede ayudar a aliviar los síntomas de la mala digestión, como la dispepsia y la hinchazón. La fibra dietética que se encuentra en la fruta también puede ayudar a agregar volumen a las heces, lo que puede aliviar los episodios de estreñimiento. Según el uso tradicional, los frutos son también un gran remedio natural para la diarrea .
Según la investigación, la fruta umeboshi tiene efectos laxantes naturales que podrían ayudar a tratar el estreñimiento de forma natural. Un estudio publicado en 2013 encontró que las ratas alimentadas con fruta ume experimentaron una mejor motilidad gástrica. Básicamente, esto significa que la comida se mueve mejor a través de su tracto digestivo, lo que a su vez ayuda a tratar el estreñimiento. (3)
Los estudios también han demostrado que las ciruelas umeboshi pueden ayudar a aliviar otros síntomas relacionados con problemas digestivos. Un estudio publicado en 2015 analizó los efectos de comer la fruta en 392 voluntarios. Los investigadores encontraron que comer ume diariamente ayudó a mejorar la motilidad gástrica. También causa una reducción significativa en el reflujo ácido y sus síntomas. (4)
SALUD DEL HÍGADO
La fruta Umbeoshi contiene potentes compuestos naturales y propiedades que pueden ayudar a proteger la salud del hígado. Nuestro hígado es un órgano muy trabajador, sus muchas funciones críticas incluyen el metabolismo de las grasas, la desintoxicación y la producción de las proteínas necesarias para una coagulación sanguínea efectiva. Hay muchas razones para el daño hepático y la mala salud del hígado, incluidas las infecciones, la obesidad y el alcoholismo.
Hay alguna evidencia que sugiere que consumir umeboshi regularmente podría ayudar a preservar la función hepática y protegerla de enfermedades. Un estudio publicado en 2012 analizó los efectos de la fruta en 58 pacientes que padecían enfermedades hepáticas. Los investigadores encontraron que un extracto de umeboshi tomado diariamente no solo protege el hígado sino que también puede reducir el daño al órgano. (5)
Los hallazgos sugieren que el umeboshi puede desempeñar un papel en el tratamiento de personas con afecciones hepáticas, como hepatitis, cirrosis y enfermedad del hígado graso.
CÁNCER
Las ciruelas Umeboshi contienen varios compuestos potentes que pueden ser efectivos en el tratamiento y prevención del cáncer. Un estudio publicado en 2007 analizó los efectos del extracto de umeboshi en las células hepáticas cancerosas. Los investigadores encontraron que los extractos de frutas podían inhibir el crecimiento de las células cancerosas. (6)
En otro estudio, las células de cáncer de páncreas se trataron con extracto de fruta umeboshi. Los investigadores encontraron que el extracto podía inhibir el crecimiento de estas células por apoptosis mientras dejaba intactas las células sanas. (7)
Otros estudios han encontrado que el extracto de umeboshi podría ser efectivo contra otras formas de cáncer, incluido el cáncer de piel y el cáncer de mama. (8) (9)
SALUD Y FUERZA ÓSEA
Según la investigación, el umeboshi también puede beneficiar la salud de los huesos gracias en gran parte a su alto contenido de polifenoles. Los polifenoles son poderosos antioxidantes naturales que pueden neutralizar el efecto de los radicales libres que contribuyen a la enfermedad.
La osteoporosis es una afección común que suele afectar a las personas mayores, en particular a las mujeres. La condición conduce a una pérdida de densidad ósea haciéndolos más frágiles y propensos a fracturas. Un estudio publicado en 2014 encontró que los polifenoles específicos presentes en el umeboshi mostraban efectos contra la osteoporosis.
Según el estudio, los polifenoles contenidos en umeboshi ayudaron a aumentar la producción de colágeno. El colágeno es la proteína responsable de la fuerza y la estructura de los huesos. Además de mejorar la producción de colágeno, los investigadores descubrieron que el umeboshi mejoraba la función de las células llamadas osteoblastos responsables de la síntesis de los huesos. (10)
OTROS BENEFICIOS
Los japoneses creen que el umeboshi puede ayudar al cuerpo a desintoxicarse. Muchos incluso usan la fruta para deshacerse de la resaca de una noche intensa de bebida. La fruta también se ha consumido como un tónico para la salud general y para dar a las personas un impulso de energía.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿A QUÉ SABEN LAS CIRUELAS UMEBOSHI?
El sabor del umeboshi no es fácil de precisar porque depende en gran medida de la variedad de ciruela utilizada y de los métodos de encurtido. Una cosa que podemos decir con seguridad es que el umeboshi es amargo. Deberías probar una variedad de ciruelas umeboshi y descubrir cuáles te gustan más. Algunos pueden ser un poco demasiado ácidos para usted, pero otros pueden alcanzar el equilibrio perfecto entre lo ácido y lo dulce.
¿EL UMEBOSHI ES FERMENTADO?
¿UMEBOSHI ES BUENO PARA TI?
Hay muchas pruebas de que el umeboshi es bueno para la salud. Están llenos de importantes nutrientes y fibra con poderosas propiedades antioxidantes y antibacterianas. Múltiples estudios han demostrado que es bueno para una variedad de condiciones. Estos incluyen la salud digestiva, la salud del hígado, la fortaleza de los huesos y la salud oral. También hay algunas pruebas preliminares que sugieren que pueden ayudar a prevenir el crecimiento del cáncer.
PENSAMIENTOS FINALES
Los umeboshi son una fruta diminuta con una impresionante gama de beneficios comprobados para la salud. Están llenos de nutrición y vienen con una larga lista de propiedades medicinales que incluyen acciones antioxidantes, antibióticas y antisépticas. Se pueden usar para una amplia gama de beneficios para la salud que van desde la protección del hígado y la salud digestiva hasta afecciones orales como la gingivitis.
Intenta agregar estas maravillosas frutas a tu dieta. Consumirlos como refrigerio varias veces a la semana podría marcar una diferencia significativa en su salud a largo plazo.
¿Alguna vez has probado el umeboshi? Si es así, cuéntanos qué te parecieron y cómo te las comiste.
