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Los productos de soya como el tofu, el tempeh, la leche de soya y el miso son opciones extremadamente populares, especialmente para vegetarianos y veganos, como fuente de proteínas. La leche de soya también es una bebida alternativa popular para muchas personas con intolerancia a la lactosa. La soya es también uno de los suplementos proteicos más populares entre los culturistas masculinos junto con la caseína y el suero de leche .
No hay duda de que la soya es altamente nutritiva y viene con muchos beneficios para la salud, pero en los últimos años ha habido un debate creciente en torno a los posibles efectos secundarios de la leche de soya y otros productos de soya, especialmente cuando se trata de su efecto en los hombres.
Si bien es poco probable que comer pequeñas cantidades de soya tenga un efecto perjudicial, los hombres que incorporan grandes cantidades de soya en sus dietas pueden correr el riesgo de sufrir efectos secundarios hormonales debido a los efectos similares al estrógeno de la soya. La soya contiene sustancias conocidas como fitoestrógenos que imitan los efectos del estrógeno, la hormona dominante en las mujeres. Los investigadores continúan estudiando qué efecto pueden tener los fitoestrógenos tanto en hombres como en mujeres, pero a partir de ahora, el jurado sigue deliberando.
Este artículo analizará los posibles efectos secundarios adversos del consumo de soja y luego analizará los posibles beneficios. Es posible que los beneficios de comer soya superen los riesgos y esperamos que este artículo lo ayude a tomar una decisión mejor y más informada.
HORMONAS SEXUALES
Antes de entrar en los detalles de la investigación, vale la pena analizar el papel que desempeñan las hormonas sexuales en ambos sexos. El estrógeno y la testosterona son las dos hormonas sexuales principales: juegan un papel esencial en la apariencia física y la salud general de una persona. A menudo asumimos que estas hormonas son específicas para hombres y mujeres, sin embargo, las investigaciones nos dicen que necesitamos un equilibrio de ambas hormonas sea cual sea su género. La testosterona es la hormona predominante entre los hombres y el estrógeno es la hormona sexual predominante en las mujeres.
La testosterona juega muchos papeles vitales en el cuerpo. Aumenta la densidad ósea y la masa muscular, pero también tiene efectos positivos sobre el corazón y el cerebro, además de aumentar la libido . A medida que los hombres envejecen, sus niveles de testosterona disminuyen pero los niveles de estrógeno aumentan. Esto contribuye a que los músculos y los huesos se debiliten y se vuelvan más frágiles, así como a una disminución significativa de la libido. Pero eso no es todo; los estudios clínicos sugieren que el aumento de estrógeno y la disminución de testosterona también pueden contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer de próstata y depresión .
LOS EFECTOS POTENCIALES DE LA SOYA EN LA SALUD MASCULINA
EL EFECTO DE LA SOYA EN LAS HORMONAS SEXUALES
El debate se centra en el hecho de que la proteína de soya contiene isoflavonas que se sabe que tienen un efecto similar al estrógeno en el cuerpo. También conocidos como fitoestrógenos, estos compuestos están implicados en las afirmaciones de que los productos de soya hacen que los niveles de testosterona disminuyan entre los hombres que los consumen.
Ciertamente, hay una gran cantidad de informes anecdóticos sobre los efectos secundarios negativos de la soya en los hombres. Estos van desde una falta general de libido hasta la pérdida de definición muscular hasta afirmar que los hombres han desarrollado senos. Sin embargo, la investigación hasta ahora es menos enfática.
De hecho, varios estudios clínicos han documentado los efectos negativos de la soja en los hombres. Sin embargo, en la mayoría de estos estudios se utilizaron dosis muy altas. Estas dosis son mucho mayores que una ingesta diaria realista de la proteína. En un estudio, los investigadores encontraron que una dosis diaria de 56 gramos de proteína de soja en polvo consumida durante 28 días disminuyó significativamente los niveles de testosterona en hombres sanos. Estos niveles luego volvieron a la normalidad dos semanas después de suspender los suplementos de soya. (1)
Otro estudio publicado en ‘Fertility and Sterility’ en mayo de 2010 revisó los estudios disponibles y encontró que un alto consumo de soya no producía cambios en la testosterona. También encontraron que no había evidencia de que el consumo de soya resultara en disfunción eréctil. (2)
Otros efectos potenciales de un alto consumo de productos de soja son el desarrollo de los senos y la sensibilidad en los pezones, una disminución del deseo sexual y cambios de humor.
PROBLEMAS DE FERTILIDAD
Existe la preocupación de que un alto consumo de soja pueda ser un factor que contribuya a la infertilidad en los hombres. Debido a que los fitoestrógenos que se encuentran en los productos de soya pueden ejercer efectos que pueden alterar la producción de hormonas, los investigadores han explorado el vínculo entre el alto consumo de soya y la infertilidad masculina.
En 2010, investigadores suizos publicaron una revisión de todos los estudios disponibles. Informaron que, a pesar de la relativa falta de estudios, un alto consumo de soja podría afectar la producción de esperma y la fertilidad masculina. Sin embargo, afirmaron que la evidencia sigue sin ser concluyente y también advirtieron contra los bebés que reciben fórmula de soya.
LÍNEA DE FONDO
A pesar de los temores y rumores de que consumir mucha soya puede tener un efecto feminizante en los hombres y a pesar de los muchos informes anecdóticos de hombres que desarrollan senos y otras características femeninas, hay poca evidencia sólida. Los estudios realizados hasta la fecha indican que la soya puede tener un efecto sobre los niveles de testosterona pero solo en dosis muy altas.
OTROS POSIBLES EFECTOS NEGATIVOS DE LA SOJA
Sin embargo, existe alguna evidencia de que un alto consumo de soja puede tener ciertos efectos no relacionados con las hormonas sexuales.
SALUD CEREBRAL
El consumo de grandes cantidades de soja puede tener efectos nocivos en el cerebro de una persona. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Loughborough de Inglaterra analizó el efecto del tofu en el cerebro y específicamente el riesgo de desarrollar demencia. Los investigadores encontraron que los hombres y mujeres de 60 años que comían una gran cantidad de tofu tenían un mayor riesgo de deterioro de la memoria y demencia en comparación con las personas que comían cantidades moderadas de tofu. (3)
fórmulas infantiles
También existe una preocupación creciente de que cada vez más madres alimentan a sus bebés con fórmulas a base de soya y leche de soya. Las estimaciones sugieren que hasta el 35% de los bebés alimentados con biberón reciben una parte de sus proteínas de la soja. Este es un tema controvertido y que ha sido abordado por la Academia Estadounidense de Pediatría. El grupo está tomando medidas para revertir esta tendencia al recomendar que cualquier bebé que no pueda ser amamantado sea alimentado con fórmulas de leche de vaca en lugar de soya. La única excepción es cuando existe una necesidad médica para la soya.
El motivo de la preocupación sobre el efecto de la soya en los bebés nace de estudios previos realizados en ratones criados con niveles de genisteína que hicieron que su nivel en sangre fuera similar al de un bebé humano. Los investigadores encontraron que la glándula del tálamo, un componente clave en el sistema inmunológico del cuerpo, se encogió. No está claro si los bebés sufrirían efectos similares, pero el estudio demostró que los productos a base de soya influyeron en los procesos del cuerpo.
EFECTOS POSITIVOS DE LA SOJA
A pesar de las preocupaciones sobre los efectos negativos de la soya, bien puede haber una serie de posibles beneficios para la salud. La soya es una gran fuente de proteínas, vitaminas y minerales, incluyendo magnesio , manganeso, selenio y cobre.
La soya es muy baja en calorías, grasas saturadas y colesterol . Puede ayudar a aliviar la inflamación y existe cierta evidencia de que puede proteger el corazón y los riñones de enfermedades.
También hay evidencia de que los productos a base de soya y la leche de soya pueden reducir la probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2. En cuanto a los beneficios masculinos específicos, la investigación indica que puede reducir el riesgo de cáncer de próstata y disminuir la presión arterial.
