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¿LA PRÓXIMA GRAN COSA?
Cualquiera que siga las noticias sobre nutrición y la investigación sobre la longevidad estará más que familiarizado con los suplementos que afirman ser la última novedad. Desafortunadamente, muchas de estas “grandes cosas” resultan ser poco más que un fracaso.
El último gran avance según muchos investigadores y medios de comunicación es el pterostilbeno. Hay muchas afirmaciones de que es una alternativa mejor y mucho más fuerte al resveratrol. Pero dado que el resveratrol ya se ha caído bastante de su pedestal, ¿debería aceptar las noticias sobre esta última alternativa o debería mantener su billetera cerrada por el momento?
¿QUÉ ES EL PTEROSTILBENO?
El pterostilbeno es un antioxidante que activa la sirtuina en el cuerpo. Se encuentra de forma natural en una variedad de alimentos de origen vegetal, incluidos los arándanos, las vides, las uvas, los cacahuetes y las almendras. Es químicamente muy similar al resveratrol y hasta ahora ha demostrado muchos beneficios similares para la salud. De hecho, la investigación hasta la fecha parece mostrar que el pterostilbeno es en realidad más efectivo que el resveratrol.
Al igual que ocurre con el resveratrol, los alimentos que contienen pterostilbeno lo hacen en cantidades muy pequeñas. Los arándanos, por ejemplo, son una de las mejores fuentes de pterostilbeno, pero contienen solo alrededor de 100 ng a 500 ng por cada gramo de fruta. Solo para poner esas cifras en perspectiva, un paquete de arándanos que pesa 340 gramos solo le daría una dosis de pterostilbeno entre 0,03 y 0,18 mg.
Los estudios que se han hecho hasta ahora sin duda han resultado positivos. Han demostrado que el pterostilbeno tiene una variedad de beneficios que incluyen la salud cardíaca, la salud cognitiva y la diabetes, pero han usado dosis cientos o miles de veces más grandes que la cantidad que podría obtener de una fuente natural. Debido a esto, las fuentes dietéticas de pterostilbeno se consideran inadecuadas y, en cambio, la investigación se ha centrado en formas complementarias de pterostilbeno.
PTEROSTILBENO VS RESVERATROL
Hace alrededor de una década, el resveratrol ganó mucha atención en todo el mundo. Fue aclamado por sus beneficios antioxidantes, pero desde entonces las cosas se han calmado un poco. El pterostilbeno es muy similar en la forma en que actúa sobre el cuerpo y ambos compuestos comparten características químicas muy similares.
Si bien son estructuralmente muy similares, el pterostilbeno posee 2 grupos metoxi que aumentan la biodisponibilidad en comparación con el resveratrol.
A pesar de la aclamación con la que se recibió inicialmente, el resveratrol no se absorbe bien, tiene una vida media muy corta, se destruye fácilmente con la luz y se oxida muy rápidamente cuando se expone al aire.
- La investigación ha demostrado que el pterostilbeno es mucho más biodisponible que el resveratrol. Tiene 4 veces la tasa de absorción al 80% en comparación con solo el 20%. (1)
- El pterostilbeno también tiene una vida media mucho más larga de 105 minutos en comparación con los 14 minutos del resveratrol. (2)
- El pterostilbeno es mucho menos sensible al daño de la luz.
- El pterostilbeno es menos propenso a la oxidación del aire.
BENEFICIOS PARA LA SALUD DEL PTEROSTILBENO
La investigación médica sobre los beneficios del pterostilbeno es todavía bastante nueva. La gran mayoría de los estudios se han realizado en los últimos diez años. Debido a esto, vale la pena señalar que la investigación aún se encuentra en una etapa preliminar, pero ya se han publicado varios ensayos clínicos completos que proporcionaron evidencia convincente.
1) PRESIÓN ARTERIAL
El pterostilbeno puede desempeñar un papel importante en lo que respecta a la reducción de la presión arterial, especialmente para las personas que padecen hipertensión.
Un estudio doble ciego muy reciente publicado en el año 2014 involucró a 80 pacientes de ambos sexos con edades entre 45 y 54 años. Los pacientes fueron divididos en grupos uno de los cuales fue tratado con un placebo.
Los grupos que recibieron pterostilbeno recibieron 125 mg dos veces al día o 50 mg dos veces al día durante un período de 8 semanas. Los investigadores concluyeron que el pterostilbeno redujo la presión arterial cuando se tomó en una dosis de 250 miligramos al día. (3)
2) PÉRDIDA DE PESO
Buenas noticias para aquellos de ustedes o para nosotros que nos gustaría perder un par de kilos de más, los investigadores han notado que tomar pterostilbeno puede tener ese efecto. El mismo estudio mencionado anteriormente también señaló que los participantes que tomaron suplementos de pterostilbeno perdieron una cantidad moderada de peso durante el estudio.
Si bien los primeros signos parecen sugerir que el pterostilbeno puede afectar el peso, aún existe la necesidad de realizar estudios específicos sobre sus efectos de pérdida de peso antes de que pueda recomendarse para este propósito.
3) ARTRITIS
Si bien el pterostilbeno ha recibido mucha publicidad por su capacidad para tratar la artritis, el jurado aún está deliberando. Hasta la fecha, solo un único estudio publicado en 2010 ofrece evidencia de respaldo, pero los resultados fueron definitivamente prometedores.
En el estudio, las ratas inducidas con artritis recibieron suplementos de pterostilbeno o un placebo. El estudio encontró que el pterostilbeno redujo la cantidad de neutrófilos en la sangre de la rata. Los neutrófilos son esencialmente una respuesta inmune que puede causar enfermedades inflamatorias como el reumatismo cuando el cuerpo los produce en exceso. Por este mecanismo, el pterostilbeno parece ofrecer una excelente opción de tratamiento para la artritis y el reumatismo y posiblemente para otros trastornos del sistema inmunitario. (4)
4) ATEROSCLEROSIS
La aterosclerosis es una causa común de enfermedad a medida que envejecemos caracterizada por la acumulación de placa en las arterias. Tiende a empeorar a medida que envejecemos y aumenta significativamente el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Los estudios en ratones han encontrado que la suplementación con pterostilbeno puede proteger las paredes arteriales de esta acumulación de placa y, por lo tanto, reducir el potencial de ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. (5)
5) FUERZA MUSCULAR Y CONDICIÓN FÍSICA
Uno de los mayores fabricantes de pterostilbeno sintetizado es ChromaDex, que tiene varias patentes relacionadas con el nutriente. Una de estas patentes involucra la combinación de pterostilbeno con cafeína.
Un estudio publicado en 2016 se propuso analizar las ganancias musculares y energéticas que podrían lograrse con la combinación de pterostilbeno y cafeína. El estudio reclutó a 21 atletas entrenados y les dio suplementos de pterostilbeno combinados con cafeína unos 45 minutos antes de entrenar.
Los investigadores concluyeron que aquellos atletas que se beneficiarían de un aumento de la masa muscular, como los culturistas o los futbolistas, se beneficiarían del suplemento. (6)
6) PROPIEDADES ANTIOXIDANTES
El valor ORAC específico para el polvo de pterostilbeno no se ha medido hasta este momento, pero ha habido un creciente cuerpo de investigación sobre su potencial antioxidante. Hasta ahora, se han realizado estudios en animales, estudios in vitro y estudios in vivo en humanos.
Si bien el pterostilbeno demuestra todas las capacidades antioxidantes genéricas normales, también puede presumir de algunas propiedades más interesantes, como podemos ver a continuación.
7) SALUD OCULAR
Un estudio realizado en 2016 demostró que el pterostilbeno ayudó a proteger las células de la córnea contra el daño oxidativo y la inflamación. También existe la creencia de que sus propiedades antioxidantes podrían ayudar a tratar o prevenir otras afecciones oculares como la degeneración macular. (7)
8) SALUD CEREBRAL
Muchos antioxidantes no pueden atravesar la barrera hematoencefálica, lo que significa que es difícil proteger el cerebro contra el daño oxidativo. Sin embargo, el pterostilbeno no tiene este problema, por lo que podría desempeñar un papel importante en la prevención de enfermedades causadas por el estrés oxidativo, como la enfermedad de Alzheimer. (8)
9) SALUD DEL HÍGADO
La capacidad antioxidante del pterostilbeno también puede ayudar a proteger contra el daño a los órganos, incluido el hígado.
En un estudio, las ratas fueron inducidas con hepatotoxicidad o daño hepático. Luego recibieron suplementos de pterostilbeno combinados con cardo mariano durante 15 días. Los investigadores concluyeron que el pterostilbeno tenía propiedades protectoras del hígado atribuidas a las acciones antioxidantes y antiinflamatorias de los nutrientes. (9)
10) CÁNCER
Más de 100 estudios publicados sobre los efectos del pterostilbeno mencionan la palabra cáncer y los primeros signos son muy prometedores. Ofrece beneficios antioxidantes para las células sanas del cuerpo, pero cada vez hay más pruebas de que el pterostilbeno también puede reducir la defensa antioxidante de las células enfermas o cancerosas del cuerpo.
Los estudios realizados hasta el momento han demostrado que es eficaz contra el cáncer de mama (10), el cáncer de colon (11), el cáncer de pulmón (12) y el cáncer de próstata. (13)
EFECTOS SECUNDARIOS
- La gran mayoría de las investigaciones realizadas sobre el pterostilbeno no han revelado efectos secundarios importantes, incluso en dosis muy altas.
- Hasta ahora, en las pruebas en humanos, los efectos secundarios fueron en gran medida comparables a los del grupo placebo.
- En un estudio, los participantes obesos que tomaron pterostilbeno experimentaron un ligero aumento en los niveles de colesterol LDL.
