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Hechos
El limoncillo, también llamado hierba de la fiebre, es una planta perenne con hojas delgadas y largas que es autóctona de muchos países asiáticos. Como su nombre lo indica, esta hierba huele a limón, pero tiene un sabor más dulce y suave.
Si bien hay muchas especies de pastos para la fiebre, Cymbopogon citratus (familia de las Poaceae) es la variedad más recomendada con fines medicinales.
La planta crece en grupos densos que emergen de una base bulbosa resistente, con una extensión de aproximadamente un metro de ancho y unos tres pies de altura.
Sus hojas de color verde brillante con bordes afilados son similares a las de la hierba. Crece silvestre en el sudeste de África y Asia.
Los nativos de estos países lo han estado utilizando con fines medicinales desde la antigüedad.
Debido a sus beneficios para la salud , esta hierba se ha vuelto muy popular en el hemisferio occidental en la actualidad.
Valor nutricional
Fever grass es una fuente abundante de vitaminas A, B1, B5, B6, C, minerales que incluyen potasio, magnesio, sodio, zinc, selenio, cobre, hierro, fósforo, manganeso y calcio.
La planta también contiene fitoconstituyentes informados, como compuestos fenólicos y flavonoides, que consisten en isoorientina 2′-O-ramnósido, luteolina, quercetina, apigenina y kaempferol.
Usos y beneficios para la salud
Prevención de cáncer
En los EE. UU., se estima que habrá 606 880 muertes por cáncer y 1 762 450 nuevos casos de cáncer diagnosticados en 2019.
Investigadores de la Universidad Ben-Gurion, Israel, han descubierto que 1 gramo de esta planta contiene suficiente citral para provocar que las células cancerosas se suiciden. Las células sanas resultaron ilesas mientras que las cancerosas murieron.
Se ha demostrado que citral causa apoptosis en las células cancerosas. Los médicos alientan a los pacientes con cáncer en Israel a beber 8 vasos de té fresco los días en que se someten a tratamientos de quimioterapia o radiación para ayudar en el proceso de curación. (1)
Propiedades calmantes
A menudo se utiliza para ayudar a calmar los nervios. Un estudio de 2009 realizado por el Departamento de Farmacología del Instituto de Biociencias de Brasil descubrió que el aceite de hierba de limón puede ser eficaz para tratar la ansiedad, como anticonvulsivo o como agente sedante. (2)
Diabetes y enfermedades del corazón
Esta hierba se ha utilizado para tratar enfermedades cardíacas y diabetes en la medicina tradicional. Un estudio de 2007 realizado por el Departamento de Farmacología de Nigeria analizó el impacto de administrar limoncillo a ratas.
Después de 42 días de tomar de 125 a 500 miligramos de Cymbopogon citratus por kilogramo de peso corporal una vez al día, las ratas mejoraron los niveles de glucosa en ayunas, redujeron los niveles de triglicéridos y mejoraron los niveles de colesterol.
Estos resultados significan que tomar este té puede ayudar a tratar o prevenir enfermedades cardíacas y diabetes. Sin embargo, se necesitan más estudios para evaluar la seguridad y eficacia en humanos. (3)
Beneficioso para el hígado y los riñones
Las propiedades diuréticas de esta planta ayudan a liberar toxinas del cuerpo, lo que ayuda al buen funcionamiento del hígado y los riñones.
Estos hechos son el resultado de una investigación que se publicó en el Journal of Applied Pharmaceutical Science sobre el estudio comparativo de las actividades antimicrobianas de los extractos etanólicos de esta planta. La micción frecuente también ayuda a eliminar las grasas acumuladas y a mantener una digestión adecuada.
Bueno para la digestión
Este té puede mejorar su sistema digestivo de varias maneras. Puede ayudar a eliminar la incómoda sensación de náuseas y ayudar con la digestión en general si sufre de malestar estomacal constante.
Para cualquier persona que experimente problemas digestivos como un problema frecuente, solo una taza después de una comida puede ayudar a aliviar la sensación de hinchazón e incomodidad y promover una mejor digestión que puede prevenir el malestar estomacal. Este té también puede aliviar casos de acidez estomacal, calambres y gases.
Malaria
La hierba crece bien en climas tropicales donde la malaria es una preocupación y puede ayudar a combatir la infección. La malaria es una enfermedad potencialmente mortal que generalmente se transmite a través de la picadura de un mosquito Anopheles infectado.
Una investigación realizada en 2005 por el Departamento de Bioquímica de Camerún demostró que los aceites esenciales que se encuentran en esta planta pueden suprimir la malaria en un 87% en ratones.
Se necesitan más estudios para determinar si los mismos efectos están presentes en los humanos, pero la hierba para la fiebre podría ofrecer alivio a las personas en partes remotas del mundo que no pueden recibir tratamiento médico moderno para esta enfermedad. (4)
Reduce los niveles de colesterol LDL
El consumo regular de este té ayuda a reducir la absorción de colesterol del intestino. El colesterol es un tipo de grasa producida por su cuerpo y que se encuentra en algunos alimentos (especialmente en carnes, productos lácteos y huevos).
Según la investigación, cuanto mayor sea el nivel de colesterol LDL en la sangre, mayor será la probabilidad de contraer una enfermedad cardíaca.
Fuertes propiedades antioxidantes
Los antioxidantes presentes en este té detienen el daño de los radicales libres. Los radicales libres son moléculas que están en todas partes: en nuestro cuerpo, en el aire y en los materiales que nos rodean.
Los ejemplos de oxidación o daños por radicales libres incluyen alimentos podridos, óxido que puede ver en muebles de jardín o automóviles.
Más importante aún, una de las causas del cáncer es el daño excesivo de los radicales libres en sus células, lo que daña su ADN y, como consecuencia, algunas células mutan en células cancerosas.
Efectos secundarios del té de limoncillo
Podría reducir los niveles de glucosa en sangre. Es posible que un proveedor de atención médica deba controlar los niveles de azúcar en la sangre y, si esto sucede, los ajustes de la medicación pueden ser esenciales.
Además, evite que la hierba de limón (aceite o hierba) entre en contacto con los ojos. Se ha informado que Citral irrita el tracto respiratorio en personas sensibles, así como la piel y los ojos.
El embarazo
No se recomienda el consumo de este té durante el embarazo o la lactancia, ya que ciertos compuestos químicos (beta-mirceno) pueden aumentar la mortalidad perinatal, disminuir el peso al nacer y retrasar el desarrollo cuando se toman en dosis altas.
Además, este té puede provocar ligeros aumentos en las pruebas de función hepática, especialmente la bilirrubina (un compuesto amarillo que se produce en la vía catabólica que descompone el hemo), o un aumento en las pruebas pancreáticas, principalmente la enzima amilasa. Los pacientes con afecciones hepáticas deben usar la planta con precaución.
