Fruta Longan: beneficios para la salud, información nutricional, efectos secundarios

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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La fruta longan, también conocida como lamyai o fruta de ojo de dragón, es una pequeña fruta redonda de color marrón repleta de nutrientes esenciales.

El árbol longan (nombre botánico: Dimocarpus longan) es un árbol de hoja perenne de la familia Sapindaceae, nativo del sur de China. En la actualidad, los cultivos de longan se cultivan en el sur de China, Camboya, Tailandia, Laos, India, Vietnam, Sri Lanka, Estados Unidos y Australia.

información nutricional

Esta fruta es una rica fuente de muchas vitaminas, como la vitamina B1, B2, B3, B5, B6, B9 (folato) C, E, K; minerales que incluyen: hierro, fósforo, manganeso, magnesio, cobre, calcio, selenio, zinc y potasio; fibra dietética y aproximadamente 60 calorías/100 g de fruta.

Beneficios para la salud de la fruta Longan

estimulación cerebral

El cobre es necesario para apoyar el neurodesarrollo y el crecimiento, la función cognitiva adecuada. Esta es la razón por la cual los alimentos con alto contenido de cobre a menudo se clasifican como “alimentos para el cerebro”. Es el tercer mineral más frecuente en el cuerpo y es transportado principalmente por la proteína del plasma sanguíneo, la ceruloplasmina.

Sin embargo, el contenido de cobre en la dieta tiene que estar en las proporciones adecuadas, ya que ingerir demasiado este mineral no es saludable para el cerebro. 100g de esta fruta contienen un 19% de cobre de la ingesta diaria recomendada.

Puede ayudarte a perder peso

La fibra se encuentra en los alimentos que provienen de las plantas (verduras, frutas, frijoles, nueces, semillas y granos). Las autoridades sanitarias recomiendan que los hombres consuman un mínimo de 38 gramos al día y que las mujeres ingieran 25 gramos de fibra al día.

Hay numerosos estudios que han concluido que aumentar la ingesta de fibra dietética puede causar pérdida de peso al reducir automáticamente la ingesta total de calorías ( 1 ).

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Otros beneficios de la fibra dietética incluyen su papel importante en la desaceleración de la absorción de grasa de lo que come y promueve la salud general del colon al estimular el crecimiento de bacterias beneficiosas y desalentar el crecimiento de bacterias dañinas en los intestinos.

Además, la fibra dietética puede ayudar a proteger contra el cáncer de colon, un tipo de cáncer que comienza en el colon y el recto. Los síntomas del cáncer de intestino incluyen:

  • pérdida de peso inexplicable;
  • sangrado en el intestino;
  • síntomas de anemia como dificultad para respirar, debilidad o cansancio;
  • dolor o distensión abdominal.

100g de esta fruta contienen un 3% por ciento de fibra de la ingesta diaria recomendada para un hombre adulto.

Rico en azúcares naturales

Esta fruta es rica en azúcar, particularmente en los monosacáridos digeribles que son el componente básico de cualquier carbohidrato. Además, la fructosa en las frutas tiene una ventaja natural sobre el azúcar refinada porque las frutas contienen muchos minerales, vitaminas, fibra y nutrientes.

Según una revisión de estudios observacionales publicados en el Journal of the American Medical Association, se concluyó que un mayor consumo diario de frutas está relacionado con un IMC más bajo y un menor riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad ( 2 ).

Prevención de la diabetes tipo 2

De acuerdo con la ADA (Asociación Estadounidense de Diabetes), las frutas están cargadas de minerales, vitaminas y fibra dietética y deben ser parte de una dieta adecuada para la diabetes.

Investigadores de la Universidad de Harvard estudiaron el riesgo de diabetes tipo 2 en una gran población (40 000 hombres y 160 000 mujeres) a quienes se les dio seguimiento durante casi tres décadas.

Las personas que consumieron menos carbohidratos no saludables, como jugos de frutas, bebidas azucaradas y granos refinados, y más carbohidratos saludables como vegetales, frutas, frijoles y granos integrales, tuvieron un riesgo 34 % menor de diabetes tipo 2, independientemente de su peso ( 3 ).

Salud cardiovascular

El potasio se considera un mineral esencial que se requiere en cantidades algo grandes. Las dietas bajas en potasio se han asociado con enfermedades cardiovasculares y presión arterial alta.

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En un estudio, las personas que consumían 4069 miligramos de este mineral al día tenían un 49 % menos de riesgo de muerte por obstrucción de las arterias en comparación con las personas que consumían menos de 1000 miligramos de potasio al día ( 4 ).

Además, ingerir alimentos ricos en potasio es crucial para ayudar a mantener un equilibrio entre los procesos eléctricos y químicos de su cuerpo. 100g de esta fruta contienen un 6% por ciento de potasio de la ingesta diaria recomendada.

Buena fuente de folato

El folato, también conocido como vitamina B9, es una vitamina B soluble en agua. El consumo de un alto nivel de folato durante el embarazo ayuda a reducir el riesgo de defectos de nacimiento en el bebé.

Además, una deficiencia de folato puede provocar úlceras en la boca, canas y crecimiento deficiente del cabello, úlceras pépticas e hinchazón de la lengua.

Además, las concentraciones elevadas de homocisteína en la sangre y la deficiencia de vitamina B9 están fuertemente relacionadas con un mayor riesgo de algunas afecciones graves, especialmente enfermedades cardiovasculares. 100 g de esta fruta contienen un 4% por ciento de folato de la ingesta diaria recomendada.

Prevención de cáncer

Las semillas de esta fruta contienen compuestos vegetales llamados saponinas que ofrecen enormes beneficios para la salud. Según un estudio de 1995 de la Universidad de Toronto, Canadá, las saponinas retrasan el crecimiento de las células cancerosas humanas ( 5 ).

También se considera que las saponinas tienen un efecto positivo en la reducción del colesterol LDL, tienen un efecto antioxidante, pueden ayudar a estimular el sistema inmunológico e incluso pueden fortalecer los huesos.

Previene el daño a los nervios

La vitamina B1, también conocida como tiamina, es un nutriente humano vital que pertenece al complejo de vitamina B. La tiamina es necesaria para la piruvato deshidrogenasa (un sistema de reacciones enzimáticas), que funciona para oxidar los azúcares que consumimos ( 6 ).

Además, esta vitamina favorece la salud del sistema nervioso , cabello, piel, ojos, boca e hígado. Una deficiencia de vitamina B1 puede causar un trastorno llamado beriberi, que se ha observado en las poblaciones durante miles de años.

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100g de esta fruta contienen un 3% por ciento de vitamina B1 de la ingesta diaria recomendada.

Ayuda a la cicatrización de heridas.

Los beneficios para la salud del ácido pantoténico, también conocido como vitamina B5, incluyen el alivio de afecciones como alergias, asma, pérdida de cabello, ansiedad y estrés, problemas cardíacos y trastornos respiratorios.

Los datos recopilados de los estudios sugieren que la vitamina B5 induce un efecto acelerador del proceso de curación normal debido a ciertos sistemas que ayudan a controlar la multiplicación celular ( 7 ).

Además, las personas con mayor riesgo de desarrollar una deficiencia de ácido pantoténico incluyen mujeres que toman píldoras anticonceptivas, alcohólicos o personas con desnutrición severa. 100g de esta fruta contienen un 4% por ciento de ácido pantoténico de la ingesta diaria recomendada.

Efectos secundarios de la fruta longan

No hay efectos adversos conocidos. Sin embargo, las mujeres embarazadas no deben comer demasiado de este tipo de fruta.

Selección y almacenamiento

Elija una fruta que esté firme y libre de imperfecciones y magulladuras. Un fruto maduro, que suele aparecer entre julio y septiembre, tendrá un color tostado intenso.

Puede almacenar estas frutas en un recipiente ligeramente abierto o en una bolsa de plástico en el refrigerador hasta por 2 semanas. La pequeña abertura ayudará a reducir el moho y la condensación. Además, puedes congelar estas frutas. La fruta de ojo de dragón se mantendrá alrededor de un año en el congelador.

Cómo comer

La fruta de ojo de dragón se puede consumir cruda o como fruta seca. La semilla y la cáscara no se consumen. La fruta completamente madura y recién cosechada tiene una cáscara parecida a una corteza, delgada y firme.

Para comer esta fruta, simplemente quite la piel y coma la pulpa blanca y deseche la semilla. Cuando se seca, la fruta adquiere un hermoso color dorado y tiene un sabor diferente a cualquier otra fruta seca.

Los asiáticos suelen consumir frutas en postres, sopas, bocadillos o en alimentos enlatados.

Fruta longan vs lichi

Los longans tienen unos 3 cm de diámetro, pero los lichis son un poco más grandes. Ambos tienen la apariencia de uvas en el interior y amablemente un sabor similar.

Ambos tienen una semilla de color marrón oscuro en el medio. El lichi es mucho más sabroso, pero la fruta de ojo de dragón es aún mejor desde el punto de vista nutricional.

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