8 beneficios comprobados para la salud de los puerros

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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Siempre me han encantado los puerros. Siendo galés, hay algo casi inevitable en eso. No estoy seguro de por qué, pero el puerro es uno de los símbolos de Gales junto con los dragones y los narcisos.

Cuando era niño, comíamos muchos de ellos y los puerros fueron la base de mi primera receta casera durante mi primer año en la universidad. Desafortunadamente, el resultado fue desastroso… Lo recuerdo bien… Usé demasiado jugo de limón.

Afortunadamente, logré perfeccionar mis habilidades culinarias y todavía uso puerros en muchas de mis recetas; Personalmente, los amo tostados, pero nunca había pensado mucho en sus beneficios para la salud hasta que me pidieron que investigara este artículo.

¿QUÉ SON LOS PUERROS?

El puerro o Alium porrum por darle su nombre científico es una verdura alargada y de color verde que pertenece a la misma familia que el ajo, la cebolla, el cebollino y la chalota. A diferencia de los otros miembros de la familia, los puerros no forman un bulbo.

No todas las verduras que ves en el mercado son comestibles. Las partes comestibles de la planta son la base blanca y el tallo, mientras que las vainas de color verde oscuro en la parte superior se pueden desechar.

Los puerros se originaron en el Medio Oriente y la región del Mediterráneo. En gran parte de Asia y Europa, la gente ha estado cultivando puerros como alimento durante varios miles de años.

Se pueden preparar y comer de la misma manera que las personas comen cebollas. Puede consumirlos cocidos en una variedad de formas o disfrutarlos crudos como parte de una ensalada.

Su sabor es un poco más suave que el de las cebollas y las encuentro más adecuadas para muchos platos, incluidas sopas y guisos, especialmente para mis hijos que encuentran las cebollas demasiado fuertes.

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Si no estás tan familiarizado con los puerros, te recomiendo que los pruebes. Son una verdura deliciosa y diversa. También son extremadamente saludables y tienen numerosos beneficios para la salud similares a los de otros miembros de la familia Alium, más conocidos, como la cebolla y el ajo.

VALOR NUTRICIONAL DE LOS PUERROS

Una porción de 100 gramos de puerros contiene alrededor de 2 gramos de fibra dietética y un gramo de proteína. La mayor parte de la verdura se compone de agua, pero contienen varios minerales importantes. Estos incluyen vitaminas A, C, E y B6, así como calcio, hierro, magnesio y manganeso.

¿CÓMO PUEDEN LOS PUERROS BENEFICIAR SU SALUD?

Además de su contenido nutricional, los puerros tienen propiedades antioxidantes naturales en forma de polifenoles que pueden proteger al cuerpo del daño celular y ayudar a reducir el riesgo de numerosas enfermedades.

Muchos de los beneficios para la salud de los puerros están relacionados con la presencia de un compuesto llamado alicina que también se encuentra en el ajo, las cebollas y los chalotes. La investigación ha demostrado que la alicina tiene propiedades antibacterianas, antifúngicas y antivirales. También produce un compuesto llamado ácido sulfénico que puede neutralizar los radicales libres dañinos más rápido que cualquier otro compuesto conocido. (1)

Además de la alicina, los puerros contienen un flavonoide antioxidante natural llamado kaemferol que también está presente en vegetales de hoja verde como la col rizada, el brócoli y el repollo. La investigación sobre el potencial para la salud del kaempferol ha sido muy prometedora.

Contiene amplios y potentes beneficios para la salud y también se ha relacionado con un riesgo reducido de diversas enfermedades crónicas (2), incluido el cáncer. (3)

Varios estudios clínicos han relacionado el kaempferol con una amplia gama de actividades terapéuticas importantes. Estos incluyen propiedades antioxidantes, antimicrobianas, antiinflamatorias, cardioprotectoras y antidiabéticas.

Y eso no es todo, el kaempferol y algunos de sus glucósidos tienen actividad analgésica, antialérgica y ansiolítica.

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BENEFICIOS PARA LA SALUD DE LOS PUERROS EN COMPARACIÓN CON LAS CEBOLLAS Y EL AJO

Los puerros no se han sometido ni de lejos al mismo nivel de investigación científica que las cebollas o el ajo, pero eso no significa que sean menos buenos para ti. De hecho, muchos expertos creen que sus beneficios para la salud se comparan favorablemente con sus primos más conocidos de la familia allium.

Numerosos estudios nos han dicho que el ajo tiene más de 150 increíbles beneficios para la salud. Estos van desde reducir el colesterol y la presión arterial hasta sus beneficios anticancerígenos. Los estudios también demuestran que las cebollas tienen beneficios terapéuticos de gran alcance muy similares, especialmente cuando se trata de la salud del corazón.

Aunque hay mucha menos investigación científica sobre los puerros, hay pocas razones para creer que pueden no tener propiedades beneficiosas muy similares. Dado que los puerros tienen un contenido de polifenoles muy alto, especialmente en términos de kaempferol, los expertos esperarían una superposición en las cualidades terapéuticas de los puerros, las cebollas y el ajo.

BENEFICIOS PARA LA SALUD DE LOS PUERROS

1. SALUD DEL CORAZÓN

Numerosos estudios han demostrado que las verduras pertenecientes a la familia Allium pueden tener un impacto positivo en la presión arterial. Reducir la presión arterial es muy importante para aliviar la tensión del sistema cardiovascular y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y aterosclerosis.

Otra razón por la que los puerros pueden proteger su corazón de futuras complicaciones es que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol en la sangre.

2. ANTICÁNCER

Como miembro de la familia allium, los puerros son una gran fuente de sulfuros de alilo que, según las investigaciones, pueden combatir varios tipos de cáncer. Los cánceres contra los que el sulfuro de alilo puede ayudar a proteger incluyen el cáncer de próstata, colon y estómago.

3. ANTIBACTERIANO

El ajo y la cebolla han sido bien investigados en términos de sus propiedades antibacterianas. Los puerros contienen los mismos compuestos que hacen que esos otros vegetales allium sean tan efectivos para combatir infecciones bacterianas.

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4. SALUD DIGESTIVA

Los puerros son en realidad una fuente natural de prebióticos. Los prebióticos son el tipo bueno de bacterias que prosperan en el tracto digestivo. Contribuyen a un sistema digestivo saludable y juegan un papel importante en la absorción de nutrientes.

Comer puerros puede ayudar a mantener el ambiente bacteriano del estómago en equilibrio, ayudar a eliminar toxinas y estimular los fluidos digestivos. Todos estos factores contribuyen a un sistema digestivo saludable y pueden ayudar a mejorar la salud en general.

5. SALUD ÓSEA

Los puerros pueden ayudar a mantener los huesos sanos y fuertes y a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades como la osteoporosis. Contienen una buena cantidad de calcio y magnesio, ambos vitales para garantizar la salud de los huesos.

6. REFUERZO DE SANGRE

Los puerros contienen una buena cantidad de hierro que ayuda a prevenir la anemia y condiciones similares. Los síntomas de anemia derivados de la deficiencia de hierro incluyen fatiga, dolores de cabeza y debilidad general. Los puerros también son una buena fuente de vitamina C que ayuda al cuerpo a absorber mejor el hierro.

7. PARA MUJERES EMBARAZADAS

Las mujeres embarazadas y su hijo por nacer pueden beneficiarse mucho al comer puerros. La verdura contiene un alto nivel de ácido fólico, así como muchos otros compuestos nutricionales como la niacina y la tiamina que pueden ayudar a las mujeres durante el embarazo.

El folato en particular puede reducir la ayuda a prevenir que un recién nacido tenga ciertos defectos neurales.

8. PROPIEDADES ANTIOXIDANTES

Los puerros son una excelente fuente de antioxidantes incluso cuando los comparas con otros alimentos ricos en antioxidantes. Como ejemplo, los puerros tienen un contenido de polifenoles de 33 mg por 100 gramos de puerro fresco.

Las zanahorias tienen alrededor de 10 mg y los pimientos rojos alrededor de 25. Aumentar el consumo de antioxidantes comiendo puerros puede tener un gran impacto en la salud y la capacidad para evitar enfermedades.

AGREGAR PUERROS A TU VIDA

Los puerros son absolutamente deliciosos, fáciles de preparar y se pueden cocinar de varias maneras en una variedad de recetas. Cuando compre puerros frescos del mercado, busque hojas de color verde oscuro y un cuello blanco en lugar de amarillo.

Para preparar su puerro, corte las verduras en la parte superior y deseche la raíz y las hojas exteriores. Lava la parte comestible del puerro y córtalo al grosor que prefieras. Son deliciosos salteados en aceite de oliva y ajo o añadidos a sopas, guisos y ensaladas.

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