Fucoidan – Efectos secundarios y beneficios para la salud

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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Fucoidan es un polisacárido sulfatado derivado de varias especies de algas marinas pardas y algas pardas, como: kombu (Saccharina japonica), mozuku (kelp), fucus (Fucus vesiculosus), hijiki o wakame (mekabu).

Las algas marinas que contienen este compuesto se han consumido tradicionalmente en lugares como Hawái, Okinawa y Tonga, lugares conocidos por la excepcional longevidad y salud de sus poblaciones.

Además, los chinos se han referido a ella como “Leche Virgen Materna” durante siglos porque contiene propiedades similares a las de la leche materna.

Beneficios de la salud

Sus características medicinales han sido especialmente documentadas en las culturas asiáticas, donde las algas marinas se han consumido por sus notables funciones para mejorar la salud.

Cáncer

El cáncer es la segunda causa de morbilidad y mortalidad en los EE. UU. Por ejemplo, entre 1980 y 2014, se documentaron 19 511 910 muertes por cáncer en los EE. UU.

Las propiedades anticancerígenas de este suplemento están bien probadas y han sido objeto de numerosos estudios científicos. Se considera que provoca apoptosis (muerte celular programada) a las células cancerosas y reduce los tumores.

Además, suprime el crecimiento de células cancerosas mientras deja intactas las células sanas. Además, estimula las células asesinas naturales mediante la regulación de AP-I (proteína activadora-1) involucrada en la propagación de células cancerosas o proliferación celular.

Según un estudio de 2011 publicado en International Journal of Biological Macromolecules, los científicos concluyeron que este suplemento mejoró la actividad de los glóbulos blancos (las células asesinas naturales) y eliminó las células de cáncer de pulmón. Además, otro estudio de 2011 publicado en Phytotherapy Research estableció que el suplemento provocaba la muerte programada de las células cancerosas.

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Enfermedad cardiovascular

Según la AHA – American Heart Association, la enfermedad cardiovascular sigue siendo la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Por ejemplo, en 2014, 807 775 ciudadanos estadounidenses murieron a causa de enfermedades cardiovasculares y actualmente, más de 92 millones de adultos tienen enfermedades cardiovasculares.

Un estudio en pacientes obesos concluyó que ingerir este suplemento durante un período prolongado puede disminuir la presión arterial diastólica (representa la presión en las arterias cuando el corazón descansa entre latidos).

Reduce el colesterol LDL

Cuando hay demasiado colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) en la sangre, se acumula en las paredes de las arterias, lo que puede provocar aterosclerosis, un tipo de enfermedad cardíaca grave. Numerosos estudios sugieren que este suplemento puede ayudar a mantener los niveles de LDL (colesterol malo) dentro de los rangos ideales.

Salud de la piel

Los principios activos de este suplemento protegen la piel de la radiación UV y favorecen la producción del polipéptido fijador de heparina HGF (factor de crecimiento hepatocelular), que regula la motilidad celular, el crecimiento celular y la morfogénesis en el organismo humano.

protección del hígado

La esteatosis hepática, más conocida como hígado graso, es el trastorno hepático más frecuente en los países occidentales. Según un estudio reciente, este suplemento es un inhibidor altamente eficaz de la fibrosis hepática (la primera etapa de la cicatrización del hígado).

Diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 es una afección que afecta la forma en que su cuerpo asimila la glucosa (un azúcar simple) en la sangre.

Según la información más reciente, la diabetes tipo 2 afecta aproximadamente a 29 millones de estadounidenses y 422 millones de personas en todo el mundo.

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Los estudios clínicos han demostrado que este suplemento puede ralentizar la liberación de glucosa en la sangre.

Pérdida de peso

Este suplemento ofrece una ayuda terapéutica para reducir o controlar la obesidad debido a sustancias bioactivas similares a los fitoquímicos.

Además, parece aumentar los niveles de muchos factores antigrasa diferentes, lo que mejora la descomposición de las células grasas.

Nota : muchos de los posibles beneficios para la salud de este suplemento enumerados anteriormente se basan en estudios in vivo o in vitro en ratones. Sin embargo, los resultados de estos estudios no siempre se traducen en resultados comparables in vivo (se refiere a la experimentación con un organismo vivo) en humanos.

Efectos secundarios del extracto de fucoidan

No use este suplemento si está tomando un medicamento anticoagulante (heparina o warfarina) debido a sus funciones anticoagulantes.

Las algas marrones pueden contener niveles posiblemente inseguros de compuestos tóxicos, como el arsénico, que las algas marinas absorben de un ambiente de agua contaminada. Cuando consume este suplemento en grandes cantidades, puede provocar una intoxicación.

Además, tras el desastre de Fukushima, las fusiones del reactor nuclear provocaron liberaciones de radiactividad en el agua que provocaron la contaminación de las algas marinas. Incluso 5 años después del accidente, los científicos siguen encontrando pequeñas cantidades de material radiactivo a lo largo de la costa oeste de América del Norte.

Además, según un estudio de 2003 publicado en la revista Endocrine Practice, este suplemento puede aumentar el riesgo de enfermedad de la tiroides (producción anormal de hormonas tiroideas ). En el estudio, las personas sanas que tomaron cápsulas de algas marinas mostraron niveles elevados de hormona tiroidea. Sin embargo, los niveles hormonales volvieron a la normalidad dentro de las 2 semanas posteriores a la suspensión de los suplementos.

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Las personas que son alérgicas a los productos de soya no deben consumir este suplemento. Los síntomas de alergia comunes incluyen: goteo posnasal, secreción nasal, párpados hinchados, estornudos, dolor de garganta, picazón en los ojos, dolores de cabeza, picazón en la boca, pérdida parcial del gusto, tos seca, fatiga, dolor facial o círculos oscuros debajo de los ojos.

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