Monk Fruit vs Stevia: comparación entre los beneficios y el sabor

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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Fruta del monje

Originaria del este de Asia y originalmente consumida por los monjes budistas, la fruta del monje (también conocida como fruta de la longevidad o lo han guo) es un melón pequeño que crece en la Siraitia grosvenorii.

Prospera en regiones montañosas con mucha sombra y niebla. La fruta en sí tiene una pulpa comestible dulce dentro de una corteza exterior amarga y mide unos 5 cm de diámetro.

A lo largo de la historia, también se usó con fines medicinales como remedio para la tos, expectorante y ayuda con otros problemas respiratorios.

Un extracto de esta fruta está ganando popularidad como edulcorante sin calorías. Se vende solo como sustituto del azúcar con el nombre de Nectresse y se utiliza en alimentos dietéticos.

Los fabricantes de este edulcorante informan que es de 150 a 250 veces más dulce que el azúcar de mesa, lo que permite su uso en pequeñas cantidades. Su dulzura proviene de los mogrosidos, poderosos antioxidantes que se encuentran en la pulpa de la fruta.

El cuerpo metaboliza los mogrosidos de manera diferente a los azúcares naturales, de manera similar a las fibras dietéticas, lo que significa que el cuerpo humano no los digiere.

Es de color beige claro y tiene una consistencia similar al azúcar. Este edulcorante es estable al calor, lo que significa que puede cocinar y hornear con él. Además, es libre de grasa, colesterol y sodio.

Sabor

Tiene un sabor ligeramente afrutado y un vago regusto a edulcorante artificial, sin embargo, la mayoría de las personas lo encontraron más agradable que otros edulcorantes en el mercado .

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Beneficios para la salud

Propiedades antioxidantes

En un estudio, los científicos concluyeron que 2 formas de los compuestos de mongrósido que se encuentran en este edulcorante podían funcionar como potentes antioxidantes naturales. Los antioxidantes son moléculas que pueden inhibir la oxidación de otras moléculas.

Pérdida de peso

Este endulzante no tiene calorías, por lo tanto, puede ser una gran opción para quienes cuidan su cintura.

Bueno para diabéticos tipo 2

Como antihiperglucemiante, se ha demostrado que ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre (glucosa) en el cuerpo.

Según investigaciones, este edulcorante ha reducido los niveles de albúmina urinaria (una proteína que se encuentra en la sangre) en ratas diabéticas, lo que significa que puede mejorar el daño renal causado por la diabetes mellitus tipo 2.

Cómo usarlo

Este extracto se puede agregar a la repostería, las bebidas y los postres. Solo se necesita una cantidad muy pequeña, ya que la dulzura es muy poderosa.

Propina

Cuando compre este edulcorante, busque un producto que tenga al menos un 80 por ciento de extracto puro. Esto significa que contiene una alta proporción de mogrosides que realmente le dan el poder antioxidante y la dulzura.

Efectos secundarios

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. ha considerado que este producto es generalmente reconocido como seguro para todos, incluidos los niños y las mujeres embarazadas.

stevia

Es un edulcorante natural derivado de la planta Stevia rebaudiana. Originalmente, las poblaciones indígenas de Brasil y Paraguay lo usaban como edulcorante natural y lo llamaban “hierba dulce”.

Esta planta tiene más de 240 especies de arbustos. Pertenece a la familia Asteraceae, que es la misma familia que los girasoles.

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Las hojas de stevia contienen varios minerales y vitaminas, como vitamina C, vitamina A (en forma de carotenoides), zinc, rutina, hierro, vitamina B6 y magnesio. Además, la hoja de stevia tiene un alto contenido de antioxidantes, que ayudan a proteger el cuerpo del daño de los radicales libres como resultado de factores ambientales y procesos metabólicos.

Se puede hacer un edulcorante a partir de esta planta. Puede ser hasta 300 veces más dulce que el azúcar de mesa. Su dulzura se deriva naturalmente de más de 40 compuestos, conocidos como glucósidos de esteviol.

Actualmente, más de 5000 productos en el mercado contienen este edulcorante y ese número sigue creciendo cada año a medida que este ingrediente se vuelve más popular.

Algunos de los nombres populares de este edulcorante incluyen: Rebaudiósido A/Reb A, Enliten, Rebaudiósido B, PureVia, Rebaudiósido C, Rebaudiósido D, Steviacane, Rebiana, Steviol Glycosides, SweetLeaf y Stevioside. China es el principal exportador actual de estos productos.

Sin embargo, hay muchos productos que se encuentran en los estantes de las tiendas de comestibles, como Truvia, que no contienen hojas enteras de stevia (solo alrededor del 1 por ciento). Están hechos de un extracto de hoja de stevia refinado llamado rebaudiósido A.

Sabor

Este edulcorante tiene un sabor principalmente dulce, sin embargo, a veces tiene una nota desagradable amarga, parecida al regaliz, metálica y astringente.

Beneficios de la salud

Pérdida de peso

La investigación preliminar ha sugerido que este edulcorante puede interferir con el hipotálamo y puede frenar la sensación de hambre.

Presión sanguínea

Un estudio doble ciego controlado con placebo estableció que el esteviósido oral tomado tres veces al día en dosis de 250 mg resultó en disminuciones sustanciales en la presión arterial diastólica y sistólica en personas con presión arterial alta.

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Diabetes

La diabetes tipo 2, caracterizada por resistencia a la insulina y niveles elevados de glucosa (azúcar) en la sangre, se ha convertido en uno de los principales problemas de salud en el mundo actual. Solo en los Estados Unidos, hay más de 85 millones de estadounidenses mayores de 18 años que tienen prediabetes.

Tomar una cápsula de esteviósido de 1 g puede reducir los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas, según un estudio de 2004 que se publicó en “Metabolism”.

Propina

Al comprar este edulcorante, busque Stevia rebaudiana, ya que se considera el mejor tipo y los extractos de glucósidos de esteviol aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.

Efectos secundarios

Stevia en su forma cruda no está aprobada para su uso como aditivo alimentario por la FDA de EE.UU. Pero, la Administración de Drogas y Alimentos aprobó el Rebaudiósido A.

El uso de esteviósido para la presión arterial alta puede provocar mialgia (dolor muscular) y trastornos gástricos leves en algunas personas.

Además, un estudio de 1999 concluyó que este edulcorante disminuye la fertilidad de los sujetos animales machos. Pero no se especifica la cantidad de stevia.

Conclusión: Monk Fruit vs Stevia

Ambos productos se anuncian como productos naturales, pero no se deje engañar por la palabra “natural”. Por ejemplo, algunos productos con stevia en realidad solo contienen alrededor del 1% de stevia, y la fruta del monje puede provenir de una planta, sin embargo, debe procesarse hasta cierto punto para convertirse en un edulcorante líquido o en polvo.

En cuanto al sabor, a diferencia de la stevia, la fruta del monje no tiene el regusto intensamente dulce que a algunas personas no les gusta de la stevia.

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