5 usos comprobados para los suplementos de Saw Palmetto

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
150 Vistas

A pesar de su popularidad generalizada relativamente reciente, la palma enana americana ha sido utilizada con fines medicinales durante siglos por ciertas culturas, en particular los nativos americanos. A principios del siglo XX, la palma enana americana ya se había ganado la reputación de poder tratar infecciones del tracto urinario y aumentar la producción de esperma.

Más recientemente, ha sido ampliamente utilizado y comercializado por su capacidad para tratar una variedad de problemas de próstata, aunque algunos de los resultados de muchos estudios anteriores han sido objeto de escrutinio luego de algunas revisiones de investigación recientes.

¿QUÉ ES LA PALMA ENANA AMERICANA?

La palma enana americana o Serenoa repens es una especie de palmera, también conocida como sabal, que crece hasta diez pies de altura y es originaria de los climas cálidos de las Indias Occidentales y los Estados Unidos. El extracto que se usa con fines medicinales se deriva de las bayas moradas que crecen en la palma enana americana en climas cálidos.

La planta se ha utilizado durante mucho tiempo con fines medicinales debido a sus compuestos terapéuticos que incluyen esteroles vegetales, ácidos grasos y flavonoides. También se cree que la planta tiene propiedades antiinflamatorias que pueden evitar la inflamación corporal y prevenir muchas enfermedades.

Tradicionalmente, se ha utilizado para una amplia gama de afecciones, como tos, dolor de garganta, asma, bronquitis, dolores de cabeza y migraña, pero es su supuesta capacidad para tratar problemas de próstata lo que lo ha convertido en un complemento tan popular en los últimos tiempos.

Según los informes, la palma enana americana fue el tercer suplemento herbal más vendido en 2011 con ventas superiores a los 18 millones de dólares, gran parte de lo cual puede atribuirse a su capacidad para tratar la hiperplasia prostática benigna y su popularidad entre los hombres que padecen cáncer de próstata.

SAW PALMETTO Y HORMONAS

La razón por la que la palma enana americana es tan popular entre las personas con problemas de próstata es que puede ralentizar la producción de una enzima llamada 5 alfa reductasa, una enzima que convierte la testosterona en una hormona llamada DHT (dihidrotestosterona).

Lee mas:  Remedios caseros para la ciática

Aunque la DHT desempeña funciones importantes en los hombres, también puede contribuir a una serie de problemas de salud masculinos, como el agrandamiento de la próstata, la caída del cabello y la disminución de la libido, que son especialmente evidentes en los hombres mayores. Complementar con Saw Palmetto mantiene la producción de DHT bajo control y lo ayuda a evitar estos problemas.

Ver también   8 beneficios para la salud de la fruta Lulo

EL PAPEL DE LA PRÓSTATA

La próstata se encarga de crear parte del líquido que protege a los espermatozoides y aumenta la liquidez del semen. La próstata es exclusiva de los hombres y se encuentra debajo de la vejiga. A medida que envejecemos, el tamaño de la próstata aumenta del tamaño de una nuez a algo mucho más grande en la mediana edad y la vejez. DHT es la hormona más responsable del crecimiento excesivo de la próstata. Pueden ocurrir complicaciones cuando su próstata se vuelve demasiado grande, incluida la BPH o la hiperplasia prostática benigna y ciertos problemas con el tracto urinario.

PRINCIPALES BENEFICIOS TERAPÉUTICOS

1. HIPERPLASIA PROSTÁTICA BENIGNA (HPB)

La BPH es una causa común de agrandamiento de la próstata; a medida que los hombres envejecen, la próstata tiende a inflamarse y agrandarse. Como resultado, la próstata comprime la uretra, lo que provoca varias complicaciones, como dificultad para orinar, infecciones de la vejiga o cálculos en la vejiga.

Las estimaciones sugieren que la mitad de la población masculina tendrá hiperplasia prostática benigna cuando llegue a los 60 años, y una cuarta parte de las personas con BPH terminarán con problemas del tracto urinario como la prostatitis.

Las primeras investigaciones demostraron que la palma enana americana podía inhibir la estimulación de la testosterona en las células de la próstata, lo que evitaba el agrandamiento de la glándula prostática.

La palma enana americana también se consideró una alternativa natural mucho más segura a los tratamientos farmacéuticos para la HBP que pueden causar disfunción sexual.

Un estudio suizo publicado en 2012 analizó los efectos de los suplementos de palma enana americana en 82 hombres en el transcurso de 2 meses. Los pacientes recibieron 320 mg de palma enana americana al día y, al finalizar el ensayo, encontraron mejoras significativas y confirmaron que el extracto era bien tolerado. (1)

A pesar de muchos hallazgos positivos en investigaciones anteriores, 2 revisiones recientes arrojaron un poco de agua fría sobre los hallazgos anteriores y definitivamente resultaron perjudiciales para las afirmaciones de que la palma enana americana podría ayudar con la BPH. Una revisión realizada por la Universidad de Minnesota indicó en su conclusión que los efectos de la palma enana americana no fueron mejores en el tratamiento de la HPB que un efecto placebo.(2)

Lee mas:  10 remedios caseros para las aftas bucales

Ciertamente existe cierta controversia con respecto a estas revisiones y las metodologías utilizadas para llegar a las conclusiones y le recomendaría que lea las revisiones completas y tome sus propias decisiones.

2. CÁNCER DE PRÓSTATA

La palma enana americana se encuentra entre los suplementos más comunes que toman los pacientes con cáncer de próstata. Debido a que puede prevenir la producción de DHT responsable del agrandamiento de la próstata, también puede prevenir algunos casos de cáncer de próstata que están relacionados con el agrandamiento de la glándula.

El jurado aún está deliberando sobre los efectos de la palma enana americana, pero la investigación ha encontrado que los hombres que toman inhibidores de la 5 alfa reductasa, como Proscar y Avodart, tienen menos riesgo de desarrollar cáncer de próstata.

Si bien estos medicamentos recetados están relacionados con ciertas complicaciones como la pérdida de la libido, la palma enana americana inhibe la DHT de forma natural y se tolera bien con pocos efectos secundarios conocidos.
También hay alguna evidencia científica de que la palma enana americana podría obstaculizar el crecimiento de las células cancerosas de la próstata e incluso podría destruir las células dañinas. (3)

3. PÉRDIDA DE CABELLO

Hasta la fecha, hay una cantidad muy limitada de evidencia creíble de que la palma enana americana puede ayudar a tratar la caída del cabello, pero la evidencia que tenemos parece ser prometedora. El mecanismo por el cual podría funcionar es la misma acción inhibitoria que tiene la palma enana americana sobre la 5-alfa reductosa.

Esto ayuda a mantener la producción de DHT bajo control y DHT es responsable de la desafortunada pérdida de cabello que experimentan los hombres a medida que envejecemos. Debido a que estudios anteriores habían demostrado que la palma enana americana podía tratar el agrandamiento de la próstata, los investigadores creían que también podía ralentizar el progreso de la caída del cabello e incluso podría ayudar a tratar la alopecia.

Se cree que la palma enana americana bloquea las enzimas responsables de la pérdida del cabello de manera similar a los ingredientes químicos de los medicamentos recetados para la caída del cabello disponibles en el mercado.

Lee mas:  12 remedios caseros para los orzuelos

Un estudio a pequeña escala publicado en 2006 mostró que 6 de los 10 participantes experimentaron resultados positivos al tomar suplementos de palma enana americana dos veces al día durante 2 meses. (4) El investigador concluyó afirmando que los resultados justificaban más ensayos a mayor escala.

Otro estudio que involucró a 62 participantes masculinos y femeninos encontró que la palma enana americana aplicada tópicamente cuando se mezcla con champú mejoró la densidad del cabello en el 35% de los participantes.

4. SISTEMA UROLÓGICO

Según varias investigaciones, tomar suplementos de palma enana americana ayudó a aliviar las complicaciones del tracto urinario en hombres que sufrían de BPH. La HPB es una de las causas de las complicaciones del tracto urinario en los hombres. También se ha recomendado para personas mayores de ambos sexos que pueden estar experimentando un debilitamiento de sus órganos urinarios, además de recomendarse para tratar cálculos renales e infecciones de la vejiga.

Una revisión exhaustiva de 18 ensayos que incluyeron a casi 3000 pacientes publicados en 1998 concluyó que el extracto de palma enana americana era eficaz para tratar las molestias urológicas y mejorar el flujo de orina. (5)

5. OTROS BENEFICIOS POTENCIALES

Debido a que los suplementos de palma enana americana pueden ayudar a controlar los niveles saludables de testosterona, pueden ayudar a perder peso y mejorar la masa muscular. También se dice que es eficaz para aumentar el deseo sexual y mejorar la respuesta al dolor. Los niveles bajos de testosterona están relacionados con la fatiga crónica, la reducción de la libido y una sensación general de malestar.

DOSIFICACIÓN

La palma enana americana está disponible en varias formas diferentes, incluida la forma de bayas secas enteras, cápsulas, tabletas y extracto líquido.
La dosis generalmente recomendada es de 160 mg dos veces al día para las afecciones de la próstata, aunque los participantes en el experimento de pérdida de cabello tomaron 200 mg dos veces al día.

Cuando se trata de la investigación, con mucho, la forma más estudiada de palma enana americana es un extracto patentado llamado permixon.

LA SEGURIDAD

  • La palma enana americana generalmente se considera segura, pero es posible que se produzcan efectos secundarios poco frecuentes. Los efectos secundarios informados incluyen dolores de estómago y dolores de cabeza leves.
  • La palma enana americana no es un suplemento recomendado para los niños.
  • Puede actuar como anticoagulante y no debe tomarse si va a someterse a una cirugía.
  • Debido a que podría diluir la sangre, son posibles las interacciones con medicamentos anticoagulantes como la aspirina o la warfarina.
  • En caso de duda, consulte siempre a su médico antes de tomar cualquier suplemento a base de hierbas.

También te puede interesar

Deja un comentario