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El maíz, considerado tanto un grano como un vegetal, tiene una larga historia que se remonta a la antigüedad. Fue un elemento básico en las civilizaciones maya, azteca e inca, por nombrar solo algunas de las más famosas y antiguas.
En la actualidad, se consumen alrededor de 500 millones de kilogramos en los EE. UU. cada año, lo que lo convierte en uno de los bocadillos más populares por volumen en el país.
Numerosos estudios han arrojado luz sobre los múltiples beneficios para la salud, así como los efectos secundarios de este snack.
Efectos secundarios de las palomitas de maíz
Alta en calorías
Un paquete grande habitual de palomitas de maíz (280 g) disponible en algunos cines viene con un total de 1512 calorías, 22 gramos de proteína y 104 gramos de grasa.
Además, un informe de 2009 de CSPI estableció que una palomita de maíz mediana en un cine popular tenía 1200 calorías y 60 gramos de grasa saturada.
Sal
Un cubo grande de palomitas de cine saladas contiene 3g de sal (la mitad de la ingesta diaria recomendada). El consumo excesivo de sal se está volviendo cada vez más común en la dieta estadounidense, lo que finalmente conduce a la presión arterial alta. El efecto es más fuerte en personas que ya tienen presión arterial alta.
La presión arterial alta prolongada aumenta la posibilidad de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y enfermedad renal. Otro efecto adverso de ingerir demasiada sal es el edema, que ocurre cuando el cuerpo retiene un exceso de líquido en un intento de equilibrar el exceso de sodio.
Grasas saturadas y trans
Muchas marcas de palomitas de maíz para microondas están hechas con aceites hidrogenados o parcialmente hidrogenados (porque son más estables en almacenamiento), que contienen grasas trans dañinas (un paquete grande contiene en promedio 29 gramos de grasas trans).
Los estudios han asociado el consumo de grasas trans con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y otras enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2.
Además, una dieta rica en grasas trans provoca una redistribución del tejido graso en el abdomen y conduce a un mayor peso corporal.
daño dental
La mayoría de las bolsas de palomitas de maíz tienen algunos granos sin explotar, y esas piezas duras pueden astillarse y romper los dientes.
Los dientes se rompen con frecuencia cuando, en el proceso de comer algo que se cree que es blando, se encuentra un objeto duro inesperado y la fuerza del impacto supera la integridad del diente.
Además, los granos pueden atascarse entre los dientes y causar irritación de las encías. Coma pequeñas cantidades a la vez y no coma granos duros sin reventar.
PFOA
Las bolsas de palomitas de maíz para microondas generalmente están recubiertas con ácido perfluorooctanoico, también conocido como PFOA, que es una sustancia tóxica etiquetada como carcinógeno humano.
El PFOA también está fuertemente implicado en problemas de tiroides, trastornos endocrinos, TDAH, un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, trastornos autoinmunes y bajo peso al nacer.
La inhalación de este químico se ha asociado fuertemente con la enfermedad pulmonar obstructiva grave, según una investigación realizada por los Centros para el Control de Enfermedades.
diacetilo
El diacetilo es una sustancia artificial que se usa para dar un sabor mantecoso a alimentos como papas fritas, margarina y palomitas de maíz y una sustancia que se encuentra en la cerveza, la mantequilla y otros alimentos fermentados.
En 2004, los CDC informaron algunos casos de bronquiolitis obliterante (una obstrucción inflamatoria de los bronquiolos) en trabajadores de una planta de palomitas de maíz para microondas en Missouri. Algunas compañías de cigarrillos electrónicos también agregan este químico para complementar los saborizantes como el arce, la vainilla, el coco y más.
galato de propilo
El galato de propilo es un aditivo alimentario artificial (para evitar que el aceite se vuelva rancio durante el almacenamiento), que también se utiliza en productos farmacéuticos y cosméticos.
Según un estudio de 2009 del Departamento de Química General e Inorgánica de la Universidad de Parma, Italia, este compuesto es un disruptor endocrino leve incluso en concentraciones muy bajas.
TBHQ
La TBHQ (o butilhidroquinona terciaria) se usa en muchos alimentos, desde papas fritas hasta galletas saladas y otras comidas rápidas.
TBHQ se utiliza para prolongar en gran medida la vida útil de almacenamiento de los alimentos y retrasar la aparición de la ranciedad. Los efectos secundarios incluyen daño en el ADN, vómitos, náuseas, tinnitus, colapso, delirio y un mayor riesgo de cáncer de estómago.
Nota
Las palomitas de maíz son un alimento potencialmente peligroso que no se debe dar a los niños menores de 3 años, según los Institutos Nacionales de Salud.
Más importante aún, el maíz que no se germina ni se remoja antes de cocinarlo contiene lectinas y ácido fítico que pueden inflamar la digestión si se ingieren en exceso.
Formas de mantener saludables las palomitas de maíz
Si lo cocina adecuadamente y elige la variedad adecuada, este refrigerio puede ser relativamente nutritivo y proporcionar una valiosa fuente de fibra y antioxidantes, como los polifenoles que tienen numerosos beneficios para la salud y son responsables de proteger al cuerpo de diversas condiciones y enfermedades peligrosas.
Además, este snack contiene ácido ferúlico que también se encuentra en el arroz, los frijoles, el maíz, el trigo o la cebada.
El ácido ferúlico tiene múltiples efectos beneficiosos, tales como: protección contra la Diabetes Mellitus tipo 2, cáncer, enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas debido a sus poderosas propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Comprar orgánico
Considere comprar palomitas de maíz orgánicas, que no están genéticamente modificadas y no tendrán residuos de pesticidas comunes al maíz cultivado convencionalmente. El maíz es un cultivo que está muy cubierto de insecticidas, pesticidas, herbicidas, fungicidas y fertilizantes, además no existe un etiquetado obligatorio de OGM en los EE. UU.
Manténgase alejado de los aceites altamente procesados , como el aceite de canola, el aceite de soja y el aceite vegetal. La mejor elección de aceite para hacer tus palomitas caseras ecológicas es el aceite de oliva virgen ecológico.
Además, manténgase alejado de las variedades aptas para microondas.
Receta saludable de palomitas de maíz
Comience con palomitas de maíz orgánicas, luego cubra con aceite de oliva orgánico y sal marina sin refinar. Un método más saludable para preparar este refrigerio sería hacer palomitas de maíz en una máquina automática.
Se pueden agregar sabores adicionales, como pimienta negra, ralladura de limón o lima fresca, paprika, hierbas como cebollino, albahaca y perejil.
Línea de fondo
Las palomitas de maíz en el microondas son convenientes, pero tienen sus efectos adversos, incluso si elige las variedades bajas en grasa. Si bien las palomitas de maíz caseras son una opción de refrigerio saludable, no se exceda.
