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Hay varios tipos de dietas vegetarianas, sin embargo, la lacto-ovo vegetariana es el tipo más común. Este artículo se concentrará en los lacto-ovo-vegetarianos, personas que comen productos lácteos, huevos y miel, pero que no consumen carne, pescado y productos relacionados.
Beneficios
La salud del corazón
Las frutas y verduras son ricas en potasio, un mineral esencial que estimula los riñones para eliminar toxinas y equilibra el agua y la acidez en el cuerpo humano. Se ha demostrado que las dietas ricas en este mineral reducen considerablemente el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares .
Una deficiencia de este electrolito puede provocar arritmia cardíaca, presión arterial anormal y una disfunción muscular general (que también incluye el corazón).
Más fibra
La fibra dietética incluye las partes de los alimentos vegetales (frutas, verduras, nueces y legumbres) que el cuerpo humano no puede absorber ni digerir. Según un estudio publicado en Annals of Oncology, cada 10 g de fibra dietética que ingieres está fuertemente asociado con un 5 % menos de riesgo de cáncer de mama y un 10 % menos de riesgo de cáncer colorrectal.
Además, la fibra dietética ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL y total, especialmente la fibra soluble, que se encuentra en alimentos como manzanas, frijoles, cebada, peras y ciruelas pasas.
folato
Las personas que consumen más plantas suelen tener una mayor ingesta de vitamina B9 (también conocida como folato) que los omnívoros. El folato es una vitamina B soluble en agua que juega un papel esencial en la producción de glóbulos rojos y ayuda a que el tubo neural del bebé se desarrolle en su cerebro y médula espinal.
Además, el consumo de alimentos ricos en folato puede mejorar la función del sistema inmunitario, especialmente en los adultos mayores.
Menos productos químicos tóxicos
La EPA estima que alrededor del 95% de los residuos de pesticidas en la dieta estadounidense típica provienen del pescado y la carne.
Prevención de cáncer
Por lo general, consumen notablemente más frutas, legumbres, nueces, semillas y verduras que los no vegetarianos. Esto puede explicar por qué una revisión de 96 estudios en la Universidad de Florencia, Italia, concluyó que podrían beneficiarse de un 15 por ciento menos de riesgo de desarrollar cualquier tipo de cáncer.
Diabetes tipo 2
Esta dieta está relacionada con una reducción considerable en la incidencia de diabetes mellitus tipo 2, según un estudio de 2013 de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Loma Linda. La diabetes tipo 2 es un trastorno crónico que afecta la forma en que el cuerpo humano metaboliza el azúcar, la principal fuente de combustible del cuerpo.
Vitamina B12
No necesita complementar con vitamina B12, una vitamina que se encuentra solo en productos animales, pero esos productos también incluyen huevos y productos lácteos, por lo tanto, la mayoría de las personas que siguen esta dieta obtienen toda la vitamina B12 que necesitan.
La vitamina B12 beneficia su nivel de energía, estado de ánimo, piel, memoria, digestión y cabello. Además, esta vitamina protege contra las enfermedades del corazón y la presión arterial alta al reducir los niveles de colesterol LDL.
Efectos secundarios
Huevos
En comparación con las personas que comen menos de un huevo a la semana, las mujeres que comen solo un huevo al día parecen aumentar su riesgo de desarrollar diabetes mellitus tipo 2 en un 77 %, y los hombres en un 58 %, según un estudio de Harvard de 2009 titulado “Egg Consumption and Riesgo de diabetes tipo 2 en hombres y mujeres”.
Consumir huevos todos los días también puede ponerlo en riesgo de enfermedad cardíaca al aumentar sus niveles de colesterol LDL y total.
Otro estudio de 2008 titulado “Estudio de salud del médico de Harvard”, que observó a casi 20,000 médicos durante 20 años, estableció que las personas que consumían solo un huevo por día o más tenían un riesgo de mortalidad total considerablemente mayor.
Por último, la mayoría de las personas que son alérgicas a los huevos (esta alergia se desarrolla cuando el sistema inmunitario del cuerpo reacciona de forma exagerada a las proteínas del huevo) experimentan problemas para respirar, sibilancias, ronquera, opresión en la garganta, tos o diarrea después de consumir huevos.
Lácteos
Los productos lácteos, incluidos los helados, el queso, la mantequilla, la leche y el yogur, aportan cantidades notables de grasas saturadas, colesterol, hormonas y antibióticos a la dieta. La leche también es rica en ácidos naturales que pueden hacer que se acumulen depósitos de calcio y potencialmente causar condiciones de inflamación a largo plazo, como la artritis.
Además, una mayor ingesta de productos lácteos se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de próstata, ya que los productos lácteos pueden estimular la liberación de IGF-1 e insulina, según estudios observacionales tanto en poblaciones individuales como entre países.
La leche de vaca también contiene un azúcar llamado lactosa que puede ser difícil de digerir para las personas (especialmente para los afroamericanos y asiáticos americanos), lo que provoca síntomas como calambres, náuseas, distensión abdominal, gases y diarrea.
Por último, la Academia Estadounidense de Pediatría no recomienda que los bebés menores de 1 año consuman productos lácteos debido a la alta posibilidad de deficiencia de hierro, ya que estos alimentos son pobres en hierro.
Conclusión: ventajas y desventajas de ser vegetariano
El aspecto más importante de esta dieta es la falta de carne, especialmente si las personas sustituyen los alimentos a base de carne con más alimentos a base de plantas. Los contras de esta dieta resultan del consumo de huevos y lácteos.
Sin embargo, la mejor dieta es una dieta vegana, que excluye por completo las aves, la carne, el pescado, los productos lácteos, los huevos y los alimentos que contienen estos productos. Por ejemplo, algunos estudios han concluido que, en comparación con las dietas lacto-ovo-vegetarianas, las dietas veganas parecen ofrecer protección adicional contra la presión arterial alta, la obesidad, la mortalidad cardiovascular y la diabetes mellitus tipo 2.
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