Desde Japón, con Krill

Krill es el nombre que se le da a una gran familia de crustáceos similares al camarón pertenecientes al orden Euphausiacea . Estos pequeños invertebrados a veces también se llaman eufáusidos.

Se pueden encontrar en todos los océanos del mundo, pero la especie de Krill más popular es el krill antártico o Euphausia superba . Este es el krill que se encuentra en el Océano Austral y es la especie que se pesca comercialmente en Japón y hasta Rusia.

El krill es un alimento básico, alto en proteínas y bajo en grasas en Japón, donde se llama okiami . Okiami es un manjar tradicional en Japón, Taiwán y Corea, donde se prefiere el krill seco sobre el krill congelado.

El krill también se come en Rusia, Ucrania y Polonia, donde se vende como carne picada precocinada y pasta coagulada.

El krill capturado en el océano también se usa para otros fines más allá del consumo humano. Estos pequeños invertebrados se utilizan como alimento para peces en las granjas acuícolas, como cebo en la pesca deportiva y también se expresan para que el aceite se use en suplementos para la salud.

Otras especies populares de kril comercial incluyen el krill del Pacífico ( Euphausia pacifica ) y el krill del norte ( Meganyctiphanes norvegica ).

¿Qué tan sostenible es el krill como fuente de alimento?

El krill es rico en proteínas y, aunque es bajo en grasas, en realidad es una rica fuente de ácidos grasos Omega-3. También contiene antioxidantes incluso más que los peces.

Aunque solo un pequeño porcentaje del krill cosechado se encuentra en las dietas humanas (al menos, fuera de Japón), existe una creencia creciente de que el krill debería reemplazar al pescado y otras fuentes de proteínas humanas.

A medida que las fuentes mundiales de alimentos disminuyan lentamente, la pesca comercial en los océanos se reglamentará cada vez más. Esto significa que nuestra mejor fuente de proteína pronto será escasa.

Además, el aumento de los niveles de contaminación, incluido el mercurio y el envenenamiento por metales pesados, hace que los peces sean adiciones poco saludables a las dietas. Por lo tanto, es necesario introducir una alternativa adecuada al pescado en nuestras dietas.

En muchos sentidos, el krill es el candidato adecuado para un sustituto de pescado. Es como los camarones pero con un sabor salado y más fuerte. La cola es comestible y rica en ácidos grasos Omega-3.

Mientras que el krill es en su mayoría a salvo de contaminantes debido a su pequeño tamaño y corta vida útil, el exoesqueleto puede acumular fluoruros. Por esta razón, los exoesqueletos se eliminan durante la preparación de kril para consumo masivo.

Si vamos a reemplazar los otros mariscos en nuestra dieta con krill, parecería que existe el riesgo de agotar el stock de crustáceos en los océanos. Sin embargo, esto es muy poco probable.

Hay una serie de razones por las cuales es poco probable que el consumo general de kril coloque a los invertebrados en la lista de especies amenazadas. Por un lado, el krill tiene la mayor biomasa de todas las criaturas del planeta. De hecho, el krill antártico, que es solo una de las ochocinco especies de kril conocidas, tiene una biomasa que duplica a la de la población humana mundial.

Además, es improbable que el consumo humano de kril agite la cadena alimentaria porque la extracción de krill de los océanos es discutible, la mejor pesca de mar regulada que existe.

Aceite de Krill contra aceite de pescado

Mientras que el krill está llegando a los menús de los restaurantes, es posible que algunos no lo encuentren de buen gusto. Aún puede disfrutar de los beneficios del krill eligiendo el aceite de krill.

Se han realizado bastantes estudios sobre los beneficios para la salud del aceite de krill, pero todos han sido positivos. Dos importantes estudios publicados por investigadores canadienses estudiaron los efectos del aceite de krill sobre la hiperlipidemia y las enfermedades cardíacas, así como sobre la inflamación crónica y los síntomas de la artritis.

En el primer estudio, los resultados mostraron que en el tratamiento de la hiperlipidemia, 1-3 g de kril administrados diariamente fueron significativamente más efectivos que las dosis diarias de 3 g de aceite de pescado.

El estudio también estableció que una dosis diaria de mantenimiento de 500 mg de aceite de krill fue efectiva para reducir los niveles sanguíneos de LDL y triglicéridos mientras que aumenta los niveles de HDL y reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular.

En el segundo estudio, se encontraron 300 mg de aceite de krill para aliviar los síntomas de la osteoartritis y la artritis reumatoide.

El aceite de krill contiene ácidos grasos omega-3, vitaminas A, D y E, así como el antioxidante, astaxantina.

La estructura de los ácidos grasos Omega-3 en el kril los hace más absorbibles que los ácidos grasos Omega-3 en el aceite de pescado. Los estudios demuestran que el grado de absorción de los ácidos grasos del aceite de krill es de 10 a 15 veces mayor que el del aceite de pescado.

Del mismo modo, la propiedad antioxidante del aceite de krill es 48 veces más potente que la del aceite de pescado. La acción antioxidante mejorada se debe principalmente a la astaxantina, que es más poderosa que los antioxidantes conocidos, como la vitamina C y E.

Hay 4 antioxidantes conocidos en el aceite de krill. Estos incluyen Vitaminas A y E, así como los carotenoides, astaxantina y cantaxantina.

Esta combinación de antioxidantes potentes proporciona al aceite de krill una propiedad antioxidante muy fuerte. La tabla a continuación muestra una comparación entre las propiedades antioxidantes del aceite de krill y otros antioxidantes comunes, incluidos algunos de los antioxidantes contenidos en el aceite.

La potencia antioxidante se mide mediante el método ORAC (Capacidad de Absorción Radical de Oxígeno).

Valores de ORAC (micromol por gramo)

• Vitamina A – 1.25
• Vitamina E – 1.25
• Luteína – 8
• Aceite de pescado – 8
• Coenzima Q-10 – 11
• Astaxantina – 51
• Licopeno – 58
• Aceite de krill – 378

 

Astaxantina

La astaxantina es un antioxidante carotenoide. Es un pigmento soluble en lípidos responsable de los colores de los microorganismos, mariscos y aves en los que se encuentra.

Este antioxidante protege los ácidos grasos Omega-3 en el aceite de krill del daño oxidativo del aire y el calor. Evita que el aceite de krill se vuelva mal y es la razón por la cual el aceite de krill nunca se vuelve rancio, mientras que el aceite de pescado puede hacerlo.

La astaxantina protege los tejidos del cuerpo del daño de los radicales libres oxidativos. Se cree que también protege los sistemas cardiovascular e inmune así como también protege contra enfermedades inflamatorias y autoinmunes del sistema nervioso.