20 datos interesantes sobre la bacteria Salmonella

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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Aquí hay 20 datos interesantes sobre la salmonella:

1 Este organismo lleva el nombre de un científico veterinario estadounidense pionero: Daniel Elmer Salmon, quien descubrió la bacteria en 1885.

2 Las especies de Salmonella son organismos microscópicos que se pueden encontrar en el tracto digestivo de animales y humanos, particularmente reptiles. Las infecciones por Salmonella son frecuentes en las islas del Pacífico, Asia, Oriente Medio, África Central y América del Sur.

3 Existen aproximadamente 2.500 cepas diferentes de salmonella y son una de las principales causas de gastroenteritis tanto en el tercer mundo como en los países industrializados.

4 Salmonella serotipo Typhimurium y Salmonella serotipo Enteritidis (que la OMS estima que afectan a más de 17 millones de personas en todo el mundo anualmente) son los tipos más habituales en EE. UU. Además, Salmonella serotipo Javiana es la quinta forma más frecuente en EE. UU.

5  Se pueden realizar pruebas médicas precisas para analizar el tipo de Salmonella responsable de una infección. Se estima que esta bacteria causa un millón de enfermedades transmitidas por los alimentos en los EE. UU. cada año, con 450 muertes y 19 000 hospitalizaciones.

6 La salmonelosis es una zoonosis o una forma de intoxicación alimentaria causada por la bacteria Salmonella enterica. Esta intoxicación alimentaria debe considerarse en cualquier enfermedad diarreica o febril aguda sin una causa evidente.

7 Las infecciones por Salmonella son más frecuentes en verano que en invierno. Los síntomas de salmonelosis tardan de 12 a 72 horas en desarrollarse después de tomar una dosis de salmonella.

Tiene una duración de cuatro a siete días y algunas personas pueden llamarlo “gripe estomacal” cuando ocurre. Por lo general, no requiere tratamiento médico a menos que la infección se propague desde los intestinos o la víctima se deshidrate gravemente.

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8 Se sabe que esta bacteria ingresa al torrente sanguíneo a través de los intestinos después de consumir un alimento que ha sido infectado.

Una infección por Salmonella generalmente causa calambres abdominales, náuseas, escalofríos, pérdida de apetito, diarrea, fiebre, vómitos, dolor de cabeza, sangre o mucosidad en las heces. Además, la deshidratación leve es normal y se revierte fácilmente bebiendo muchos líquidos. La diarrea puede durar alrededor de diez días, sin embargo, pueden pasar hasta 60 días antes de que los intestinos vuelvan a la normalidad.

9 Cualquiera puede contraer esta bacteria, pero los ancianos, los niños pequeños y las personas que tienen un sistema inmunitario más débil (incluidas las personas con SIDA, cáncer o alcoholismo) tienen una mayor probabilidad de enfermarse gravemente. No existe una vacuna para prevenir la infección por Salmonella.

10  Si tiene esta enfermedad, se recomienda que evite el contacto con otras personas durante al menos 24 horas después de que desaparezcan los síntomas.

Para disminuir el tiempo durante el cual alguien puede propagar la bacteria, no se administran antibióticos. En algunos pacientes, especialmente en ancianos y niños, la deshidratación asociada puede convertirse en una amenaza para la vida.

Para evitar la deshidratación, se recomienda reponer los electrolitos bebiendo cosas como Pedialyte, Enfalyte u otra solución de electrolitos, Powerade , Gatorade u otras bebidas deportivas, o agua de coco .

11  Los casos más graves de salmonelosis se pueden tratar con antibióticos, pero en los últimos años ha habido casos médicos de cepas de este organismo resistentes a los antibióticos. Encontrar el antibiótico correcto es vital para tratar este problema .

12  Puede ayudar a prevenir esta infección al no servir huevos crudos, leche o carne (son las principales causas de infección). Hay huevos crudos que se encuentran en varias recetas, que incluyen: César y algunos aderezos para ensaladas, salsa holandesa casera, helado casero, tiramisú, ponche de huevo casero o mayonesa casera.

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13 Una cocción adecuada eliminará las bacterias. En la cocina, esta bacteria puede transferirse de los alimentos crudos a los cocidos por contacto con el equipo y las superficies de la cocina, o con las manos.

Las personas que preparan alimentos deben asegurarse de limpiar el equipo de cocina y lavarse bien las manos para evitar la propagación de bacterias de la carne y los huevos a otros alimentos en la cocina.

14 Lave bien las tablas de cortar y los utensilios de madera con agua caliente y jabón. Incluso si los alimentos que contienen bacterias, como las carnes, se cocinan correctamente, cualquier alimento puede contaminarse durante la preparación si el equipo y las condiciones para prepararlos no son higiénicos.

15  Ocasionalmente, otros alimentos como verduras y frutas pueden contaminarse con esta bacteria a través del contacto con el estiércol que se usa para ayudarlas a crecer.

Más importante aún, puede infectarse después de tocar mascotas, particularmente reptiles como serpientes, lagartijas y tortugas. Las tortugas generalmente portan la bacteria en la superficie de su caparazón y en su piel exterior.

16  Lavarse las manos es un buen método para protegerse contra esta infección.

17  Es 1 de las 4 causas mundiales importantes de enfermedades diarreicas.

18 El síndrome de  Reiter, también conocido como artritis reactiva, puede ocurrir en las personas infectadas con esta bacteria. Los síntomas incluyen micción, dolor en las articulaciones e irritación de los ojos.

La fiebre tifoidea, una afección más grave causada por la bacteria, no es tan frecuente en los EE. UU. La fiebre tifoidea generalmente ocurre en los países en desarrollo. Alrededor del cincuenta por ciento de los pacientes desarrollan latidos cardíacos lentos y algunos tienen manchas rojas en el abdomen y el pecho.

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19  Beber muchos líquidos, comer alimentos con alto contenido de potasio (como plátanos, mangos, granadas, aguacates, albaricoques secos, ciruelas pasas, espinacas, batatas, tomates, hojas de remolacha , frijoles rojos, habas, garbanzos, lentejas , frijoles blancos, calabaza bellota), semillas ricas en fibra dietética (como semillas de chía y semillas de lino), además, obtener sodio adicional en su dieta lo ayudará a eliminar las bacterias más rápido de su sistema.

20   Después de consumir más de 6.5 millones de libras de carne de res contaminada producida por una empresa de Arizona, más de 60 personas en 16 estados fueron reportadas con infecciones por Salmonella en octubre de 2018.

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