Alcachofa (Cynara Scolymus) – Efectos secundarios, beneficios para la salud, información nutricional

Esta planta es uno de los cultivos comestibles más populares en la región mediterránea, conocida desde la antigüedad por sus beneficios para la salud e importantes propiedades medicinales.

Botánicamente hablando, pertenece a la familia Asteraceae y género Cynara.

El nombre científico es Cynara scolymus y se cultiva principalmente por las escamas carnosas de su inflorescencia, pero también por sus receptáculos florales comestibles.

Se utiliza en gastronomía (el bulbo de la flor) y sus hojas se utilizan terapéuticamente.

Sus hojas tienen un sabor amargo y se recolectan 3-4 veces al año, después de madurar, desde el primer año, entre junio y septiembre.

información nutricional

Las hojas de esta planta  contienen polifenoles (cinarina y otros productos clorogénicos), flavonoides, un principio amargo, otros compuestos (taraxasterol, pseudo-Taraxasterol, estigmasterol y beta-Stigmasterol), potasio, provitamina A y muchas enzimas.

Es una hortaliza  rica en fibra dietética . Por ejemplo, un solo Cynara scolymus hervido contiene alrededor de 10 g de fibra dietética.

Beneficios para la salud de la alcachofa

• Aporta cantidades significativas de fibra. Una planta mediana  contiene alrededor de 10 gramos de fibra, lo que representa alrededor del 25% de la cantidad diaria recomendada para adultos. La misma cantidad de brócoli o manzanas proporciona solo 3-4 gramos de fibra.
• Estabiliza los niveles de azúcar en la sangre. Una cantidad suficiente de fibra sustituye la necesidad de carbohidratos del cuerpo, por lo que esta planta tiene un índice glucémico bajo. También controla eficazmente el apetito, por 3-4 gramos de proteína y menos de un gramo de grasa.
• Aporta un importante aporte de antioxidantes. Un estudio estadounidense encontró que esta planta contiene más antioxidantes que cualquier otra verdura , ubicándola en el séptimo lugar en una lista de 1,000 alimentos diferentes que protegen las células del cuerpo. Los antioxidantes encontrados incluyen: quercetina, antocianinas, cinarina, luteolina o silimarina.
• Previene y trata el cáncer. Algunos estudios realizados en un extracto especial de las hojas de Cynara scolymus han descubierto que la planta inhibe la apoptosis (muerte de las células) y reduce la proliferación de células cancerosas en varias formas de la enfermedad, incluido el cáncer de próstata, la leucemia o el cáncer de mama.
• Trata afecciones digestivas crónicas, como dispepsia gástrica, dolores de estómago y quemaduras, hinchazón y síntomas de náuseas.
• Mejora la actividad de la bilis. Su pulpa contiene un antioxidante llamado cinarina, parte de la familia de los polifenoles, que estimula fuertemente el funcionamiento de la bilis.
• Protege el hígado. Debido a la cinarina y la silimarina, es beneficioso para el buen funcionamiento del hígado. Los estudios han demostrado que este vegetal verde ayuda a regenerar el tejido hepático. Además, la planta se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina alternativa como remedio para los trastornos hepáticos.
• Mejora los síntomas desagradables tras el consumo de alcohol. Gracias a los efectos positivos sobre las células del hígado, la alcachofa puede tratar rápidamente la resaca.
• Reduce los niveles de colesterol. Las propiedades ciánicas de la planta ayudan al cuerpo a eliminar el colesterol LDL (colesterol malo) y ayudan a regular el colesterol HDL (colesterol bueno). Esta acción también tiene consecuencias positivas en la funcionalidad del sistema cardíaco, ya que está directamente influenciada por los niveles de colesterol en el cuerpo .
• Previene la hipertensión. Contiene una importante cantidad de potasio, un mineral que el cuerpo necesita para funcionar de manera óptima. Su contenido en potasio reduce el exceso de sodio en el organismo, protegiendo el sistema cardiovascular.
• Protege al feto durante el embarazo. La alcachofa fresca es una rica fuente de ácido fólico (aporta unas 68 unidades por cada 100 gramos, es decir, el 17% de la dosis diaria recomendada). El ácido fólico es un cofactor de las enzimas involucradas en la síntesis de ADN. Los estudios han demostrado que niveles adecuados de ácido fólico durante la preconcepción, especialmente al principio del embarazo, ayudan a prevenir los defectos del tubo neural en los recién nacidos.
• Mejora el sistema inmunológico. Los bulbos de alcachofa frescos son fuentes ricas en vitamina C (en una proporción del 20% de la dosis diaria recomendada, por cada 100 gramos). El consumo regular de alimentos que proporcionan vitamina C ayuda al cuerpo a desarrollar una mayor resistencia a los agentes infecciosos y los radicales libres que atacan las células sanas del cuerpo.
• Protege el sistema esquelético. También es una excelente fuente de vitamina K (100 gramos aportan el 12% de la cantidad diaria necesaria). Esta vitamina juega un papel crucial en la salud ósea, estimulando el desarrollo del sistema óseo. Además, una cantidad óptima de vitamina K en la dieta ayuda a detener la degeneración neuronal y es especialmente beneficiosa para los pacientes que padecen la enfermedad de Alzheimer.
• Asegura las condiciones adecuadas para optimizar el metabolismo. Rica en vitaminas B (como niacina, vitamina B6, tiamina y ácido pantoténico), cynara scolymus apoya la actividad de los procesos metabólicos en el cuerpo.
• Previene y trata la anemia. Es una planta que aporta otros dos minerales importantes: el hierro y el cobre. Este último se requiere en la producción de glóbulos rojos, mientras que el hierro participa en la formación de glóbulos rojos.
• Trata la halitosis. En medicina alternativa, la alcachofa también se usa para tratar la halitosis (mal aliento).
• Estimula la actividad de los hepatocitos, ayudando así al organismo a eliminar sus toxinas. El organismo también se beneficia del tratamiento de la alcachofa en casos de hepatitis aguda y crónica, diversas formas de cirrosis (etiología alcohólica o viral) y colecistitis crónica.
• Estudios científicos han demostrado que esta planta ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre y puede ser un gran adyuvante para los diabéticos.

Bioterapia

Uso interno

Tratamiento de hepatitis crónica, colecistitis aguda y crónica, angiocolitis, estreñimiento, hemorroides, aterosclerosis, hipertensión, vómitos: infusión de 2 cucharaditas de hierba seca triturada y una taza (300ml) de agua hirviendo. Déjalo tapado durante 10-15 minutos. Beber en tres entradas antes de las comidas principales. Después de 10 días, aumente la dosis a 4 cucharaditas de hierba / 300 ml de agua hirviendo, luego, después de otros 10 días, 5 cucharaditas de hierba / 300 ml de agua hirviendo. Tómese un mes de descanso del tratamiento, luego continúe de la misma manera, como se indicó anteriormente.

Tratamiento de la hipertensión, coadyuvante en la aterosclerosis, eficaz para reducir los niveles de colesterol: infusión de 1 cucharada de hierba seca triturada y 1/2 l de agua hirviendo. Dejar tapado durante 15-20 minutos y luego decantar. Bébalo por la mañana con el estómago vacío y acuéstese sobre su lado derecho durante 30 minutos. El tratamiento se aplica nuevamente dentro del mismo día, con media hora antes de las principales comidas.

Tratamiento de la anorexia (falta de apetito): infusión de 1 cucharadita de planta triturada y una taza (200ml) de agua hirviendo. Dejar tapado durante 10-15 minutos y luego decantar. Beber media taza antes de las comidas.

Tratamiento de enterocolitis, fermentación intestinal, cólico abdominal, estreñimiento, enfermedad hepatobiliar, coadyuvante en hemorroides y urticaria: infusión de 1-2 cucharaditas de hierba seca triturada y una taza de agua hirviendo. Beber 2-3 tazas al día.

Tratamiento de la discinesia biliar: infusión de 1 cucharadita de hierba seca triturada y 1/2 l de agua hirviendo. Dejar tapado durante 20-25 minutos y luego decantar. Beba una taza por la mañana, con el estómago vacío y acuéstese sobre su lado derecho durante unos 30 minutos; beber la segunda copa en dos entradas antes de las comidas principales, por un período de 20-30 días.

Precauciones y efectos secundarios de Cynara Scolymus (alcachofa)

No usar durante la etapa aguda de enfermedades renales y hepatobiliares.

No utilice ningún producto a base de esta planta para tratar los cálculos biliares.

No se recomienda durante el período de lactancia porque reduce la lactancia.

Las lactonas sesquiterpénicas pueden provocar reacciones alérgicas, en cuyo caso se deben evitar los productos que contengan Cynara scolymus.

La alcachofa puede causar reacciones alérgicas en personas alérgicas a las margaritas o caléndulas.