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El ácido gálico, fórmula química – C6H2(OH)3CO2H – es un ácido que se encuentra en muchas plantas y actúa como antioxidante, ayudando a proteger nuestras células contra el daño oxidativo.
Usos y Hechos
Se utiliza en la industria farmacéutica como estándar para determinar el contenido de fenol (un gran grupo de varios cientos de sustancias químicas) de varios analitos mediante el ensayo de Folin-Ciocalteau.
Además, se utiliza como material de partida en la síntesis de la mescalina, un alcaloide natural, y como tinte de tinta por parte de los primeros fotógrafos para desarrollar imágenes.
Cuando se calienta a 200°–250° C, el ácido gálico se divide en pirogalol (ácido pirogálico) y dióxido de carbono.
Beneficios para la salud del ácido gálico
Protección contra enfermedades neurodegenerativas
Las enfermedades neurodegenerativas hacen que el cerebro y los nervios se deterioren con el tiempo. Más importante aún, también pueden destruir los nervios y el tejido cerebral y causar confusión y cambiar su personalidad.
En investigación, se extrae de las semillas de uva y se ha establecido que inhibe la formación de fibrillas de amiloide (agregados de proteínas que se forman bajo ciertas condiciones), una de las posibles causas de la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.
Protección contra los radicales libres
Este compuesto tiene propiedades antioxidantes (un antioxidante es una sustancia que protege las células del cuerpo de los dañinos radicales libres) y ayuda a proteger nuestras células contra el daño oxidativo.
Los radicales libres pueden ser el resultado del estrés, la dieta, el alcohol, los medicamentos recetados, el tabaquismo, el ejercicio físico, la inflamación o la exposición a los contaminantes del aire y la luz solar. Pueden causar un daño significativo a partes de las células como el ADN, las proteínas y las membranas celulares al llevar sus electrones a través de un proceso llamado oxidación.
Propiedades anti-inflamatorias
La inflamación es parte de la respuesta inmunológica normal del cuerpo y sin ella, no podemos sanar. Sin embargo, la inflamación crónica no es tan buena.
En lugar de ayudar a su cuerpo a sanar, está asociado con problemas tales como: artritis, diabetes, enfermedad de Alzheimer y pérdida de cabello. Además, se cree que juega un papel importante en las enfermedades cardíacas, la obesidad y el cáncer.
Protección contra alérgenos
La histamina es una proteína liberada por el cuerpo en respuesta a un alérgeno (una sustancia como la caspa de animales o el polen que genera una reacción alérgica porque el cuerpo la identifica como riesgosa).
Algunas reacciones alérgicas suelen estar contenidas en un síntoma y no progresarán más allá de la respuesta inicial a la liberación de histaminas. Un estudio de 2005 concluyó que este compuesto ayudó a reducir las reacciones alérgicas inflamatorias relacionadas con la exposición a la histamina, lo que lo hace útil para tratar los síntomas de las alergias inflamatorias.
Refuerza el sistema inmunológico
El sistema inmunológico, que está formado por proteínas, células, órganos y tejidos, nos protege a diario contra microorganismos y gérmenes.
Entre las células más importantes involucradas en las funciones del sistema inmunológico se encuentran los leucocitos, mejor conocidos como glóbulos blancos, que vienen en dos tipos principales que se combinan para eliminar los organismos que causan enfermedades.
Este compuesto potencia la actividad del sistema inmunológico y también tiene propiedades antifúngicas y antivirales.
La salud del corazón
La diabetes tipo 1, una afección autoinmune, aumenta el riesgo de enfermedades del corazón en las personas. Por ejemplo, las complicaciones cardiovasculares y los infartos provocan la muerte de tres de cada cuatro pacientes con diabetes tipo 1.
Un estudio de 2011 en el Departamento de Farmacología de la Universidad de Nirma, India, estableció que la suplementación con esta sustancia es beneficiosa para tratar el daño cardíaco como resultado de la diabetes tipo 1.
Combate las células cancerosas
El cáncer es responsable de más muertes en todo el mundo que la malaria, el SIDA y la tuberculosis combinados.
Se encontró que este compuesto muestra citotoxicidad (la cualidad de ser tóxico para las células) contra las células cancerosas, sin dañar las células sanas.
Además, se ha descubierto que el ácido gálico induce la apoptosis (la muerte de las células) de las células cancerosas a través de las vías mediadas por las mitocondrias. En estudios , el extracto de semilla de uva ha mostrado potentes propiedades anticancerígenas in vitro contra las células de cáncer de próstata humano.
Efectos secundarios del ácido gálico
No tiene ningún efecto negativo sobre las células sanas de nuestro organismo. Sin embargo, ingerir grandes cantidades de suplementos que contengan esta sustancia puede interferir con los medicamentos para la hipertensión.
Consulte con su especialista en atención médica antes de tomar cualquier suplemento si actualmente está tomando algún medicamento recetado para la hipertensión.
Fuentes de comida
Se encuentra, tanto libre como parte de los taninos, en agallas, plátanos, vinagre, zumaque, uvas, hojas de té, Caesalpinia mimosoides, hamamelis, clavo, berro, fresas, alga verde azulada Microcystis aeruginosa, corteza de roble y una variedad de otras hierbas y plantas .
