¿EL ACEITE DE PALMA ES MALO PARA TI?

Últimamente ha habido una gran controversia con respecto a la ética del aceite de palma, así como los posibles efectos adversos para la salud del aceite. Una cosa es cierta, a los orangutanes no les gusta. Sus hábitats están disminuyendo debido a la deforestación causada por su producción.
La producción de aceite de palma definitivamente ha demostrado ser un desastre ambiental y que influirá en la elección de aceite de muchas personas, pero aparte de su ética cuestionable, ¿es realmente bueno o malo para usted?

LOS DIFERENTES TIPOS DE ACEITE DE PALMA

Al tratar de responder a la pregunta del título de este artículo, primero es necesario aclarar algunas de las confusiones comunes con respecto al aceite de palma. Hay varios tipos de aceite de palma disponibles en la actualidad y cada uno tiene propiedades y efectos para la salud muy diferentes.

1. ACEITE DE PALMISTE

El aceite de almendra de palma se deriva de la semilla o la semilla en el corazón de la fruta de la palma. Por lo general, se usa para cocinar debido a su estabilidad como grasa para cocinar. El aceite de almendra de palma contiene altos niveles de ácido láurico saludable, pero también es muy alto en grasas saturadas: alrededor del 80 % del aceite de almendra de palma es grasa saturada.

Sin embargo, el aceite de palmiste también contiene alrededor de un 50 % de ácidos grasos de cadena media; estos ácidos grasos tienen ciertos beneficios para la salud, como el apoyo al sistema inmunológico, la capacidad de aumentar la energía y estimular el metabolismo, además de actuar como antimicrobianos en el cuerpo. El aceite de palmiste tiene una larga historia de uso en varias partes del mundo, como África, para tratar una variedad de enfermedades.

2. ACEITE DE PALMA ROJA

El aceite producido a partir de la fruta en sí se llama aceite de palma roja o simplemente aceite de palma. Contiene alrededor de un 50 % de grasas saturadas, que es considerablemente menor que el aceite de palmiste, así como un 40 % de grasas insaturadas y un 10 % de grasas poliinsaturadas.

En su estado sin procesar, el aceite de palma rojo tiene un color rojo intenso debido a su abundante contenido de caroteno. Al igual que el aceite de palmiste, el aceite de palma rojo contiene alrededor de un 50 % de ácidos grasos de cadena media, pero también contiene los siguientes nutrientes saludables:

• Carotenoides como alfa y beta caroteno y licopeno, que son los mismos carotenos responsables de los beneficios para la salud de otras frutas y verduras como las zanahorias y los tomates.
• esteroles
• vitamina e
• Potentes antioxidantes en forma de flavonoides y ácido fenólico.

3. ACEITE DE PALMA BLANCA

El aceite de palma blanca es el resultado del procesamiento y la refinación. Cuando se refina, el aceite de palma pierde sus saludables propiedades antioxidantes, así como su color rojo intenso. Se usa ampliamente en la fabricación de alimentos y se puede encontrar en una variedad de alimentos procesados, desde mantequilla de maní hasta papas fritas.

A menudo se etiqueta como manteca de palma y se usa como ingrediente de reemplazo de grasas hidrogenadas en una variedad de productos horneados y fritos. El proceso de refinación del aceite destruye la gran mayoría de sus nutrientes saludables junto con su valor antioxidante. A pesar de esto, muchos expertos aún consideran que el aceite de palma blanca es una mejor opción que las grasas trans a las que ha reemplazado.

BENEFICIOS POTENCIALES DEL ACEITE DE PALMA ROJA

A pesar de la publicidad negativa que rodea al aceite de palma, ha sido valorado en América del Sur y Central y en las regiones costeras de África durante miles de años. También parece que su reputación está cambiando para mejor como resultado de algunas investigaciones recientes bastante positivas.

Un estudio que se publicó en 2009 se propuso examinar el impacto fisiológico y terapéutico del aceite de palma rojo, especialmente con respecto a su capacidad para reducir el estrés oxidativo en pacientes con enfermedades cardíacas, cáncer y otras enfermedades crónicas.

Los investigadores afirmaron que, a pesar de su nivel muy alto de contenido de grasas saturadas, el aceite de palma roja no contribuía a enfermedades cardíacas como la trombosis arterial o la aterosclerosis (la acumulación de placa en las paredes arteriales). (1)

Según los investigadores, la razón de esto probablemente se deba a la proporción de grasas saturadas e insaturadas del aceite de palma junto con su alta concentración de potentes antioxidantes como el betacaroteno, tocoferoles, tocotrienoles y vitamina E. Según los investigadores, el aceite de palma rojo también podría reducir los niveles. del colesterol endógeno debido a la presencia de esos mismos tocotrienoles antioxidantes.

Los autores del artículo también enumeraron una variedad de posibles beneficios para la salud relacionados con el consumo de aceite de palma rojo, incluidos los siguientes:

• Reducción del riesgo de trombosis y aterosclerosis
• Reducción de la presión arterial y los niveles de colesterol
• Reducción de los niveles de estrés oxidativo
• Beneficios para la coagulación de la sangre
• Función inmunitaria mejorada

Posteriormente, el aceite de palma rojo puede tener implicaciones para la salud cuando se trata de una variedad de enfermedades, incluidas las enfermedades cardíacas, la enfermedad de Alzheimer, las cataratas y la degeneración macular, ciertos tipos de cáncer y la deficiencia de vitaminas.

CONTENIDO DE VITAMINA

Uno de los atributos más importantes del aceite de palma rojo es que está repleto de vitamina A y E, especialmente en comparación con el nivel de estas vitaminas que contienen otros aceites de origen vegetal. No hay duda de la gran importancia en términos de salud de estas vitaminas.

La vitamina A y E están relacionadas con una variedad de efectos positivos para la salud, desde la prevención de accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y cáncer hasta el cuidado de la piel y el cabello. La Universidad Estatal de Ohio realizó un estudio en 2011 para examinar la eficacia del tocotrienol, que es el compuesto neuroprotector más poderoso contenido en la vitamina E. El equipo de investigación observó que los suplementos enriquecidos con tocotrienol reducían significativamente las lesiones cerebrales causadas por un accidente cerebrovascular.

Lo que esto sugiere es que los alimentos ricos en vitamina E, como el aceite de palma roja, pueden proteger el cerebro contra los ataques isquémicos. Además, los investigadores notaron que el aceite de palma rojo podría inducir el crecimiento de vasos sanguíneos frescos, lo que a su vez podría ofrecer una mayor protección al corazón y al cerebro durante o después de un derrame cerebral.

EFECTOS SOBRE EL ESTRÉS OXIDATIVO Y LA INFLAMACIÓN.

En 2013 se publicó un estudio que se propuso evaluar la capacidad antioxidante y de la hoja de palma aceitera en ratones diabéticos. Después de 4 semanas de administración oral, los científicos pudieron demostrar que el extracto de hoja de palma aceitera mejoraba la función renal y las condiciones de fibrosis comúnmente relacionadas con la neuropatía diabética.

El mismo equipo de investigación también descubrió que los marcadores de inflamación y estrés oxidativo comenzaron a disminuir. Esto es significativo porque esos marcadores están directamente relacionados con numerosas enfermedades mortales como las enfermedades cardíacas y el cáncer. (2)

ACEITE DE PALMA FRESCO COMPARADO CON ACEITE DE PALMA OXIDADO O PROCESADO

Como ya hemos discutido, el aceite de palma está disponible en una variedad de formas y también se vende en varios niveles de oxidación. La oxidación del aceite de palma resulta del proceso de fabricación para diferentes propósitos culinarios y de cocción. Desafortunadamente, gran parte del aceite de palma que se usa comúnmente está en su estado oxidado y esto presenta peligros para la salud tanto para las funciones corporales fisiológicas como bioquímicas.

A diferencia del saludable aceite de palma rojo, en su estado oxidado, el aceite de palma puede inducir un perfil de lípidos negativo, así como toxicidad en varios órganos, incluidos el hígado, los riñones, el corazón y los pulmones. Se cree que estos efectos adversos están relacionados con la generación de toxinas como resultado de la oxidación.

Por el contrario, el aceite de palma rojo o el aceite de palma moderadamente refinado han demostrado en experimentos con animales que promueven una variedad de beneficios para la salud que incluyen una utilización más efectiva de nutrientes, control del peso corporal, función inmunológica mejorada y hemoglobinización efectiva de glóbulos rojos.
La conclusión es que el aceite de palma no merece su reputación negativa. Si bien los expertos no recomiendan que consumamos demasiadas grasas saturadas, el aceite de palma rojo sin refinar tiene varios beneficios potenciales y es mejor para usted que muchos otros aceites de cocina.