Psoriasis en placa: causas, síntomas y tratamiento

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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¿Qué es la Psoriasis en placa?

La psoriasis en placas es una forma muy común de psoriasis en la que la piel se vuelve roja, escamosa y desarrolla escamas de color plateado. Este tipo de psoriasis afecta aproximadamente del 2 al 3% de la población. Por lo general, se presenta entre las edades de 15 y 25 años. Es causada por una interrupción en el sistema inmune y no hay cura para la enfermedad.

La piel crece rápidamente alrededor del área externa de las articulaciones. (Ver Figura 1) Las rodillas, codos, palmas, genitales y el cuero cabelludo se afectan con mayor frecuencia. La psoriasis en placa también puede causar un tipo de artritis en 10 a 30% de los pacientes con psoriasis. Durará la vida del paciente y volverá a ocurrir incluso con un tratamiento agresivo. La enfermedad tiende a “destellar” a veces y mejorar durante períodos de menos estrés y enfermedad.

 

Figura 1: Placa de Psoriasis

Foto cortesía de: taclonex.com

Este tipo de psoriasis tiene un impacto severo en la salud emocional, así como en la calidad de vida. Muchas personas se sienten avergonzadas por la condición de la piel y también sufren molestias.

¿Qué causa la Psoriasis en placas?

Se cree que la causa de la psoriasis es autoinmune y también tiene un factor genético. También hay factores que se cree que desencadenan la psoriasis como; exposición química, lesión de la piel y estrés. Las personas también pueden contraer psoriasis después de suspender los medicamentos esteroides. El clima frío, el tabaquismo y el consumo de alcohol también pueden desencadenar la psoriasis.

También se especula que la psoriasis en placas es una condición de la piel en sí misma, en la que la piel produce en exceso células de la piel demasiado rápido, lo que da como resultado una apariencia “escamosa”. (Ver Figura 2) Las personas que tienen un problema con la capa externa de la piel tienen un mayor riesgo de psoriasis en placa.

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Figura 2: Escalas de placa

Foto cortesía de: infoderm.com

Otro factor de riesgo son las enfermedades que comprometen el sistema inmune como el SIDA. El SIDA afecta el sistema inmune y cuando se interrumpen los recuentos de células CD4 y T, la piel puede reaccionar. La psoriasis en placas del SIDA puede ser muy difícil de tratar e incluso puede poner al paciente en riesgo de infecciones en la piel.

¿Cuáles son los síntomas de la psoriasis en placa?

Los síntomas de la psoriasis en placas son muy similares a otras formas de psoriasis, que incluyen:

  • Piel roja
  • Comezón
  • Escamas
  • Piel seca
  • Parches de escala de plata
  • Dolor y rigidez en las articulaciones
  • Piel agrietada
  • Uñas engrosadas
  • Sangría

Los síntomas de la psoriasis en placas pueden confundirse fácilmente con otras formas de psoriasis u otras afecciones de la piel. Los síntomas son muy similares a la candidiasis de la piel, urticaria y erupciones generales de la piel. Esta es la razón por la cual es necesaria una evaluación exhaustiva por parte de un médico que entienda las condiciones de la piel.

Los síntomas se clasifican por orden de gravedad desde; leve, moderado a severo. Algunas personas tienen una discapacidad significativa y pérdida de la función de extremidades si la psoriasis es lo suficientemente grave. Esto incluye cuando ocurre en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

¿Cómo se diagnostica la Psoriasis en Placa?

No hay una prueba de sangre específica para la psoriasis en placas. El médico hará un examen físico y lo más probable es que necesite biopsiar la piel con un punzón especial para confirmar el diagnóstico. (Consulte la Figura 3) Las pruebas pueden provenir de su médico habitual o puede ser remitido a un especialista en dermatología llamado dermatólogo.

 

Figura 3: biopsia de piel

Foto cortesía de: beliefnet.com

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Obtener el diagnóstico adecuado ayudará a su médico y a decidir el tratamiento correcto. Cada erupción cutánea se trata de manera diferente y la psoriasis requiere un tratamiento especializado durante toda la vida. Incluso puede ser derivado a un médico especializado en artritis que tenga inflamación si tiene síntomas de artritis con la psoriasis en placas.

¿Cuál es el tratamiento para la psoriasis en placa?

La psoriasis en placas ha existido desde que se registraron las enfermedades. En la antigüedad, había muchos tratamientos diferentes para la psoriasis y estos incluían; miel, sal marina, veneno de víbora y cebollas. Estos tratamientos todavía se pueden usar en medicina alternativa, pero no comúnmente por los médicos.

Los tratamientos médicos actuales se enfocan en reducir la inflamación en el cuerpo y la piel. Los pacientes que experimentan psoriasis en placa debido al uso de esteroides pueden recibir dosis más bajas y el médico puede optar por retirar al paciente muy lentamente.

Otros tratamientos incluyen:

  • Modificación dietética que incluye; las dietas vegetarianas, las dietas de bajo estrés y las dietas ricas en ácidos grasos Omega 3 pueden ayudar a la piel.
  • Los tratamientos tópicos que usan cremas que contienen esteroides se usan a menudo, pero las cremas deben usarse con moderación y durante periodos cortos para evitar la dependencia de los esteroides. Humectantes para la piel que contienen; el alquitrán de hulla, el aceite mineral y la vaselina son útiles para mantener la piel húmeda.
  • Medicamentos del sistema inmune Para las personas que necesitan más tratamiento tópico, los médicos pueden recetar medicamentos del sistema inmunitario que ayudan a desacelerar la respuesta inmune del cuerpo y ralentizar el crecimiento de la piel. Estos medicamentos pueden afectar el hígado y la sangre y deben ser monitoreados muy de cerca por análisis de sangre.
  • Se ha encontrado que la exposición a la luz solar es muy efectiva en el tratamiento de la psoriasis en placas. La exposición a la luz ultravioleta puede ralentizar la producción de células de la piel. Esto se hace con luces especiales que son específicamente para el tratamiento de la psoriasis.
  • Las cremas de vitamina D pueden ayudar a la psoriasis en placas al disminuir la producción de células de la piel.
  • El ácido salicílico o el mismo ingrediente que la aspirina pero en forma de crema puede ayudar a eliminar las células muertas de la piel y eliminar las áreas de la placa de la piel. Esto es muy efectivo para ayudar a limpiar manchas antiestéticas y es un ingrediente común en el champú contra la caspa. También es uno de los tratamientos menos costosos.
  • Los tratamientos con láser pueden eliminar las placas o deshabilitar por completo los vasos sanguíneos que contribuyen a las placas dependiendo del tipo de láser utilizado. Esta terapia tiene efectos secundarios tales como; hematomas y aumento del tiempo de recuperación.
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¿Cómo se previene la Psoriasis en placa?

En primer lugar, debe entenderse que no hay forma de prevenir la aparición de la psoriasis. Nunca hay forma de saber los factores desencadenantes de esta enfermedad. Sin embargo, hay formas de ayudar a prevenir los brotes recurrentes.

Evitar medicamentos que pueden causar un brote a menos que sea absolutamente necesario. Informe a todos sus médicos que tiene psoriasis en placas para que las dosis de sus medicamentos se puedan ajustar o el médico pueda encontrar otro medicamento.

Cuida bien tu piel. Mantenga su piel húmeda y reciba un poco de luz solar todos los días. Además, trate de evitar lesiones en la piel para evitar que produzca células de la piel en exceso mientras sana.

Figura 4: Dieta saludable

Foto cortesía de: livestrong.com

Modifique su estilo de vida y su dieta. (Ver Figura 4) Evite el estrés y coma sano. Deberá moderar o dejar el consumo de alcohol y dejar de fumar si puede. Descanse y haga mucho ejercicio y todo su cuerpo se lo agradecerá por los cambios.

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