Alergia a la leche e intolerancia a la lactosa

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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Es un hecho bien conocido que la leche tiene muchos minerales y nutrientes importantes. La leche materna puede proteger a los bebés de muchas enfermedades comunes. Sin embargo, la leche también puede causar reacciones tan desagradables como la intolerancia a la lactosa y la alergia a la leche. Tanto la intolerancia a la lactosa como la alergia a la leche pueden mostrar sus síntomas en diferentes etapas de su vida. Pero a pesar de que estas dos reacciones tienen mucho en común, no son lo mismo. La principal diferencia entre ellos es que, en el caso de la intolerancia a la lactosa, su cuerpo simplemente tendrá algunos problemas leves con la absorción de la leche. Y en el caso de la alergia a la leche , su sistema inmune responderá a algunos componentes de la leche o productos lácteos de la manera más negativa.

Los síntomas más comunes de la intolerancia a la lactosa son muy similares a los síntomas de la alergia a la leche . En ambos casos, puede tener síntomas como gases intestinales, hinchazón y calambres, así como diarrea. La intolerancia a la lactosa es una reacción natural y no se puede hacer nada para prevenirla. De hecho, puedes vivir muchos años sin saber que tienes esta reacción. Algunas personas pueden consumir una cantidad pequeña o incluso moderada de leche sin ningún síntoma de intolerancia a la lactosa. Pero al mismo tiempo, si consumen demasiada leche o productos lácteos, pueden tener serios problemas derivados de la intolerancia a la lactosa.

Cuando se trata de la alergia a la leche, los síntomas son más evidentes y pueden mostrarse casi de inmediato. Incluso cuando no conozca los síntomas comunes de la alergia a la leche, sabrá con certeza que algo anda mal en su cuerpo. Cuando su sistema inmune reacciona a los componentes de la leche o productos lácteos, tendrá una respuesta muy obvia. Esta respuesta puede provocar síntomas tales como enrojecimiento, hinchazón y gran incomodidad en el estómago. Tenga en cuenta que cualquier alergia puede provocar consecuencias tan desagradables como el shock anafiláctico. El mayor riesgo de shock anafiláctico es que puede morir a causa de él. La buena noticia es que la alergia a la leche nunca es tan grave.

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Síntomas más comunes de alergia a la leche

Síntomas de la piel

Las personas que padecen una alergia severa a la leche pueden desarrollar protuberancias, urticaria y parches rojizos. Estos parches aparecen en todo el cuerpo. La apariencia de las colmenas es similar a las erupciones pero son completamente diferentes. Las colmenas solo tardan unos minutos en aparecer. Las ronchas aparecen en el cuerpo para indicar que se produce exceso de histamina como resultado de la alergia a la leche en el cuerpo. La decoloración de la piel es otro síntoma. Cuando la enfermedad alcanza una condición crónica, la decoloración de la piel se convierte en una enfermedad como el eczema. También son capaces de producir erupciones en los labios y la boca.

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Intolerancia vs. Alergia

La alergia a la leche y la intolerancia a la leche son las dos enfermedades que a menudo confunden a las personas. De hecho, estas dos enfermedades son completamente diferentes. Al igual que las dos enfermedades, el tratamiento para ellas también es completamente diferente. La tolerancia a la leche generalmente es leve y es una enfermedad causada por la incapacidad de digerir la lactosa. La enfermedad no causa lesiones graves y la reacción solo afecta la vía digestiva. La tolerancia a la leche es la enfermedad que se puede tratar fácilmente usando productos lácteos sin lactosa o enzimas digestivas. La alergia a la leche es la reacción que no es causada por la lactosa en la leche sino por las proteínas que contienen. En algunos casos, se pueden realizar pruebas para asegurar si los síntomas son de alergia a la leche o alguna otra enfermedad.

Producción de moco

La producción de moco es otro síntoma de la alergia a la leche que no es peligrosa, pero causa una gran cantidad de irritación a los que la padecen. La enfermedad empeora principalmente con secreción nasal, raspones y estornudos. La enfermedad también tiene la capacidad de causar la oclusión de los conductos nasales. Este es un síntoma que a menudo confunde a las personas y lo interpretan como frío. La mayor tasa de producción de moco provoca evacuaciones intestinales.

Anafilaxia

La anafilaxia es un síntoma que se conoce como una amenaza para la vida, pero esto solo se observa en algunos casos raros. Este síntoma de alergia a la leche necesita tratamiento inmediato, de lo contrario la vida del paciente estará en peligro. Los latidos rápidos del corazón, la confusión, la debilidad, la urticaria y la presión arterial baja son los síntomas básicos del shock anafiláctico. Sin tratamiento, este síntoma de alergia a la leche causa bloqueo en los pulmones y los pacientes no pueden respirar.

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Alergia a la lechepuede provocar muchos síntomas desagradables. Sin embargo, se puede tratar de la misma manera que todos los demás tipos de alergia. Uno de los métodos más populares para tratar la alergia a la leche se conoce como inmunoterapia. Este método se basa en la reintroducción de una sustancia particular a su cuerpo con el objetivo principal de desensibilizar todas las sustancias peligrosas. Como por ejemplo, si eres alérgico a la leche, algunas pequeñas cantidades de leche pueden inyectarse en tu corriente sanguínea. Estas cantidades no causarán ninguna reacción alérgica, pero ayudarán a su sistema inmunológico a fortalecerse. La cantidad de la sustancia inyectada en el torrente sanguíneo debe aumentar con el tiempo para que sea más fácil para su cuerpo reaccionar normalmente a la leche o a cualquier producto lácteo. Otros métodos conocidos de tratamiento de la alergia a la leche pueden incluir un enfoque como evitar por completo los productos lácteos o la leche.

Cuando se trata de tratar la alergia a la leche, lo más importante que debe recordar es buscar la ayuda de un médico una vez que detecta alguno o algunos de los síntomas de alergia a la leche mencionados anteriormente. Nunca se recomienda realizar ningún tratamiento ni consumir ningún medicamento sin buscar ayuda profesional, ya que podría empeorar la enfermedad. Esto es especialmente importante cuando tienes que cuidar a un bebé.

Dado que algunos síntomas de la alergia a la leche pueden ser peligrosos para la vida de los pacientes, se recomienda encarecidamente buscar asistencia médica. Especialmente en casos de anafilaxia, ya que este síntoma puede causar más complicaciones e incluso la muerte. Este síntoma es bastante común cuando el paciente ha consumido alimentos que contienen leche.

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