Los 8 principales beneficios de Catuaba

¿QUÉ ES CATUABÁ?

La selva amazónica es el hogar de innumerables hierbas y plantas medicinales y es el hogar del árbol Catuaba, relativamente pequeño pero de rápido crecimiento, conocido principalmente por sus habilidades afrodisíacas. El árbol en sí produce flores amarillas y una fruta no comestible, pero es la corteza la que se cosecha por sus propiedades medicinales y se convierte en suplementos.

Catuaba o Anemopaegma mirandum proviene de un árbol conocido científicamente como Erythroxylum vacciniifolium que pertenece a una familia más grande de árboles. Existe bastante confusión con respecto a las especies de árboles reales cosechadas para su uso y los productos de los árboles de catuaba pequeño y grande se utilizan para el mismo propósito y se comercializan indistintamente. La corteza del árbol catuaba a veces se denomina trichilia catuaga .

USO TRADICIONAL DE CATUABA

De lejos, el principal uso histórico de la catuaba es como afrodisíaco . Su supuesta cualidad afrodisíaca fue descubierta por primera vez por los indios Tupi de Brasil hace varios siglos. Según todos los informes, quedaron tan impresionados con sus habilidades sexuales que compusieron numerosas canciones de agradecimiento alabando su increíble calidad para mejorar la libido y su capacidad para tratar la disfunción eréctil.

Generaciones de indígenas brasileños han seguido usando la corteza de catuaba a lo largo de los años y se ha mantenido como uno de los afrodisíacos más famosos y buscados de la Amazonía. Además de ser utilizado como afrodisíaco, se ha utilizado en Brasil para estimular el sistema nervioso central, calmar los nervios y potenciar la memoria.

Si bien se utiliza hoy en día para los trastornos del sistema nervioso, todavía se venera principalmente como una cura para la impotencia y la libido masculina. Los brasileños lo han usado durante siglos sin efectos nocivos y se considera un afrodisíaco seguro que tiene una eficacia comprobada.

A pesar de esta larga historia de uso y los elogiosos testimonios, no hay evidencia científica de que funcione como afrodisíaco y las reseñas que he leído han sido decididamente mixtas. No solo falta la investigación sobre sus beneficios afrodisíacos, sino que la investigación sobre sus otros beneficios medicinales y su composición química también es extremadamente escasa.

CATUABÁ PARA EL CÁNCER

Según investigaciones, la catuaba contiene taninos, alcaloides como la catuabina, resinas grasas y aceites aromáticos. También posee ciertos flavonoides, sesquiterpenos y fitoesteroles. La investigación publicada en 2007 descubrió que la corteza de catuaba contenía epicatequinas, que son poderosos antioxidantes que se dice que tienen propiedades antibacterianas y anticancerígenas. (1)

USOS DE CATUABÁ

Como mencioné en el artículo anterior, no existe mucha investigación sobre los supuestos usos medicinales de la catuaba, pero esto ciertamente no significa que no tenga usos. El hecho de que esta hierba se haya utilizado durante tanto tiempo, especialmente como afrodisíaco, sugiere que bien puede haber algunos beneficios, mientras que la falta de efectos adversos puede implicar la misma duración de uso. De hecho, un experto en el extracto, el Dr. Meira Penna, afirma que los únicos efectos secundarios de tomar catuaba son muy agradables: sueños eróticos y aumento del apetito sexual.

1. AFRODISÍACO

Si bien el jurado occidental aún podría estar fuera y ciertamente recomiendo una buena dosis de escepticismo cuando se trata de supuestos afrodisíacos, la catuaba goza de una popularidad cada vez mayor en el mercado brasileño. Todavía se usa principalmente como afrodisíaco en Brasil.

Recientemente ha comenzado a aparecer como ingrediente en suplementos afrodisíacos en los Estados Unidos. Desafortunadamente, los estudios han sugerido que la calidad y el contenido de estos suplementos varían mucho, así que asegúrese de comprarlo a un proveedor de confianza.

2. PARA EL SISTEMA NERVIOSO

Además de usarse históricamente con fines sexuales, los brasileños han estado usando durante mucho tiempo el extracto de raíz de catuaba para tratar una variedad de afecciones relacionadas con el sistema nervioso. No puedo encontrar ninguna prueba concreta de su eficacia, pero en estos días a menudo los herbolarios lo recomiendan para tratar la neuralgia, la ciática y otras dolencias del sistema nervioso.

3. ANSIEDAD Y ESTRÉS

Como tantos otros medicamentos a base de hierbas, la catuaba se usa por su capacidad para tratar una variedad de trastornos emocionales relacionados con el estrés. La eficacia con la que funciona está abierta a debate, pero a menudo se recomienda para los trastornos de ansiedad, el nerviosismo y el insomnio.

4. CAPACIDAD ANTIDEPRESIVA

Los tratamientos actuales más comúnmente prescritos para la depresión a menudo van acompañados de efectos secundarios no deseados y, a menudo, extremadamente desagradables, mientras que resultan ineficaces para un gran porcentaje de las personas que los toman.

Por esa razón, es ciertamente deseable encontrar un remedio alternativo natural seguro para la depresión. Se han realizado algunas investigaciones que sugieren que la catuaba podría ser un tratamiento potencial para los síntomas debilitantes de la depresión.

Se realizó un estudio publicado en 2005 para analizar los efectos antidepresivos del extracto de catuaba. El estudio realizado en ratones usó el modelo de natación forzada para determinar sus efectos y concluyó que el estudio proporcionó evidencia convincente de que ciertos compuestos activos en catuaba tenían efectos similares a los antidepresivos. Los investigadores continuaron diciendo que los componentes purificados de la corteza tenían un potencial interés futuro para los trastornos depresivos. (2)

5. ENFOQUE Y MEMORIA

Catuaba a veces se usa como un tónico general para equilibrar y fortalecer las funciones generales del cuerpo, mientras que también se dice que estimula la memoria y mejora el enfoque.

CONSIDERACIONES

Al igual que con cualquier otro remedio a base de hierbas, debe tener mucho cuidado de obtener su producto de un proveedor de confianza. Cuando se trata del extracto de catuaba, esto parece ser aún más importante de lo habitual, ya que la investigación sugiere que existe una gran cantidad de prácticas poco éticas.

Un estudio publicado en 2004 examinó 14 muestras de extracto de catuaba que se vendían comercialmente. Todos los extractos se comercializaban y vendían como extracto de catuaba de las especies erythroxylum, trichilia o anemopaegma . Los investigadores involucrados probaron la pureza de cada una de estas muestras comerciales y descubrieron que variaban enormemente.

Además de las diferentes concentraciones de alcaloides, menos de la mitad de las muestras contenían los componentes químicos anunciados en las etiquetas y más de la mitad estaban adulterados con otras drogas crudas. (3)