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¿QUÉ ES LA EQUINÁCEA?
La equinácea es uno de los suplementos herbales más populares del mundo y es especialmente útil durante la temporada de resfriados o gripe.
También conocido como Purple Coneflower , ha sido utilizado durante siglos por los nativos americanos. Hoy en día, varias especies de la planta se utilizan para fabricar medicamentos con excelentes propiedades inmunoestimulantes.
DESCRIPCIÓN GENERAL
Los arqueólogos han descubierto pruebas de que los nativos americanos han estado utilizando la equinácea durante más de cuatro siglos como panacea natural. Específicamente, se ha utilizado para tratar enfermedades graves que van desde la escarlatina y la malaria hasta la difteria y la sífilis.
Era muy popular antes de la llegada de los antibióticos modernos y luego experimentó un resurgimiento en popularidad, especialmente en Alemania, donde se ha llevado a cabo la mayor parte de la investigación moderna sobre la hierba.
Hoy en día, su uso más popular es para reducir la duración de condiciones estacionales comunes como la gripe y el resfriado y para aliviar los síntomas que incluyen fiebre, dolor de garganta y tos. A menudo, los herbolarios lo recomiendan para ayudar a reforzar el sistema inmunológico y combatir una variedad de infecciones.
La investigación moderna nos dice que la parte de la planta que se usa para hacer medicamentos puede tener un efecto muy diferente en el cuerpo. Las raíces son una rica fuente de aceites volátiles, mientras que las partes de la planta que se encuentran por encima del suelo contienen polisacáridos que ayudan a estimular el sistema inmunológico.
Muchos de los componentes químicos de la planta tienen un valor medicinal significativo, incluidos los flavonoides, los polisacáridos, la inulina y la vitamina C.
Ya mencionamos que la planta ha sido valorada durante mucho tiempo en Alemania, donde los suplementos a base de hierbas están regulados por un organismo gubernamental.
Los suplementos elaborados con las partes aéreas de la especie Echinacea purpurea de la planta han sido aprobados en Alemania para tratar infecciones del tracto urinario, infecciones respiratorias, resfriados y heridas.
LOS BENEFICIOS PARA LA SALUD DE LA EQUINÁCEA
A diferencia de los antibióticos modernos que atacan directamente a las bacterias, la equinácea ayuda al sistema inmunológico del cuerpo a ser más efectivo y nos da la capacidad de atacar las bacterias y los virus nosotros mismos. Básicamente, aumenta la actividad del sistema inmunitario y aumenta la cantidad de células inmunitarias, lo que le brinda a nuestro cuerpo la mejor oportunidad posible de eliminar patógenos, desde bacterias hasta tumores.
También puede promover la actividad de las células T, estimular el crecimiento de tejido nuevo y reducir la inflamación, lo que lo hace adecuado para la cicatrización de heridas y afecciones como la artritis y la inflamación de la piel.
1. PARA LA GRIPE Y EL RESFRIADO
Una de las razones por las que la equinácea se ha vuelto tan popular es su capacidad para estimular el sistema inmunológico, lo que ayuda a protegernos de enfermedades comunes como la gripe y el resfriado. Aunque los resultados de las investigaciones han sido inconsistentes, existe mucha evidencia de que la equinácea puede protegernos de estas afecciones virales comunes y, como mínimo, reducir los síntomas y la duración de las enfermedades.
Un gran estudio que se publicó en 2012 encontró que la suplementación con equinácea podría protegernos eficazmente de infecciones recurrentes. (1)
Un informe de 2007 que analizó los resultados de 14 estudios encontró que la suplementación con equinácea podría reducir significativamente la duración del resfriado y ayudar a prevenir los síntomas. (2)
En general, se acepta que la equinácea es más efectiva si comienza a tomar los suplementos inmediatamente después de sentir los primeros síntomas del resfriado. Los estudios muestran que cuando las personas lo toman tan pronto como pueden, puede ayudar a aliviar muchos de los síntomas familiares, como secreción nasal, fiebre y dolor de garganta.
No solo eso, sino que cuando los participantes tomaron Echinacea en forma de té , redujo significativamente la duración de la enfermedad.
Cuando se trata de sus beneficios para el sistema inmunológico, la investigación nos dice que la dosis es significativa. 10 mg de equinácea por cada kilogramo de peso corporal de una persona parece ser la dosis más efectiva para aumentar la inmunidad.
2. RESPIRACIÓN MEJORADA
Debido a que la equinácea puede ayudar a estimular el sistema inmunológico y cuenta con excelentes acciones antiinflamatorias, a menudo se toma para aliviar varios problemas respiratorios. Estos incluyen sinusitis, difteria, crup, faringitis estreptocócica, tos ferina y tuberculosis.
Beber té puede ser suficiente para algunas de las afecciones más leves, pero si sus síntomas son más graves, debe optar por un suplemento más concentrado.
3. PARA LA PIEL
Los estudios sobre cremas y geles hechos con Echinacea han encontrado que tiene excelentes cualidades curativas para la piel. Puede ayudar a eliminar el acné y reducir las arrugas. (3)
La equinácea también fue utilizada tradicionalmente por los nativos americanos para tratar una amplia gama de problemas de la piel, como eccema, psoriasis, picaduras, mordeduras, infecciones y cicatrización de heridas. La aplicación tópica de Echinacea también puede ayudar a regenerar las células debido a sus cualidades antioxidantes.
4. SALUD MENTAL
Hay evidencia emocionante de investigadores húngaros de que la equinácea puede ayudar a aliviar la ansiedad en una dosis de solo 40 mg o más al día durante una semana. (4)
El estudio comparó los efectos de varias especies de Echinacea con un medicamento recetado común contra la ansiedad llamado clordiazepóxido. Mientras que dos de las especies de Echinacea demostraron cierto potencial ansiolítico leve , Echinacea angustifolia demostró resultados similares a los del fármaco.
La equinácea angustifolia también se ha recomendado como tratamiento natural para el TDAH tanto en niños como en adultos.
Parece que las dosis bajas son más efectivas que las dosis más altas que podrían exacerbar la ansiedad. El simple hecho de beber unas cuantas tazas de té de equinácea puede ayudar a aliviar el estrés y contribuir a una buena noche de sueño.
5. POTENCIAL ANTICANCERÍGENO
Muchos pacientes con cáncer usan Echinacea porque creen que mejorará su sistema inmunológico y los ayudará a combatir el cáncer. Sin embargo, hasta ahora no se ha investigado la capacidad de la equinácea para combatir el cáncer en humanos. Se han realizado algunos estudios en animales con resultados prometedores, pero ningún estudio en humanos puede confirmar su eficacia. (5)
6. PARA COMBATIR INFECCIONES
Como muchos de los regalos de la naturaleza, la equinácea tiene el poder de tratar una amplia gama de infecciones desagradables. La aplicación de un remedio tópico elaborado con Echinacea puede reducir significativamente la recurrencia de infecciones vaginales. También puede ayudar a tratar el herpes genital, la enfermedad de las encías, la sífilis, las infecciones del tracto urinario y las infecciones por hongos.
7. PARA LA INFLAMACIÓN
En general, se cree que la inflamación es la raíz de muchas enfermedades graves, incluidas las mortales, como las enfermedades cardíacas y el cáncer. Hay muchos factores que contribuyen a la inflamación, que incluyen el estrés y los patrones de sueño deficientes, así como las toxinas ambientales y dietéticas. Afortunadamente, los científicos han descubierto que complementar con Echinacea puede ayudar a revertir y tratar estos efectos dañinos.
CÓMO USAR LA EQUINÁCEA
Hay tres especies de la hierba más comúnmente utilizadas por sus beneficios medicinales: Echinacea purpurea, Echinacea pallida y Echinacea angustifolia . Muchos de los extractos disponibles contienen al menos dos ya veces las tres especies diferentes.
Está disponible en varias formas diferentes, incluidas tabletas, cápsulas, tinturas, ungüentos y forma seca para preparar té . También se utiliza como ingrediente en varios suplementos combinados.
Asegúrese de obtener sus suplementos de una fuente confiable. Desafortunadamente, los estudios nos dicen que muchas marcas de suplementos que pretenden ser Echinacea no contienen nada de la hierba o contienen muy poca. Muchas de las etiquetas eran engañosas o francamente fraudulentas.
PRECAUCIONES
Aunque la equinácea es una hierba que se ha utilizado de forma segura durante siglos, todavía es necesario tener precaución. Si bien generalmente se cree que es seguro, la equinácea tomada en dosis muy altas puede causar mareos y náuseas, especialmente en personas con alergias.
Cuando se inyecta, la equinácea ha causado algunas reacciones graves, como diarrea, boca seca, insomnio, fatiga, dolor de cabeza, vómitos y dolor muscular.
Las mujeres embarazadas y las madres lactantes deben tener precaución antes de usar la hierba.
Si está preocupado de alguna manera, evite tomar Echinacea o consulte a su médico con anticipación.
