¿QUÉ ES LA BROMELINA?

Todos sabemos que la piña es una fruta deliciosa y saludable; son una rica fuente de vitaminas y otros nutrientes importantes, pero ¿sabías que también proporcionan una enzima antiinflamatoria natural llamada bromelina?

Las piñas han sido valoradas por las culturas de América Central y del Sur durante muchos siglos y, por lo general, se usan para aliviar la inflamación y mejorar la digestión. A fines del siglo XIX, un científico venezolano aisló la bromelina, que es una enzima que digiere las proteínas de la fruta.

Sin embargo, pasó hasta 1957 antes de que los investigadores descubrieran que las concentraciones más altas de la enzima se encontraban en el tallo de la piña. A partir de ese momento, los suplementos de bromelina estuvieron disponibles comercialmente con fines terapéuticos. En Alemania, se aprobó rápidamente para tratar la inflamación y la hinchazón posquirúrgicas.

La bromelina se usa para tratar una variedad de afecciones, pero es especialmente eficaz para combatir la inflamación después de una lesión e infección. De hecho, varios estudios recientes han demostrado que los suplementos de bromelina son tan efectivos como muchos medicamentos recetados populares para aliviar la inflamación y el dolor.

BENEFICIOS DE LA BROMELINA

ALIVIO DEL DOLOR DE LA OSTEOARTRITIS

La osteoartritis afecta a un número creciente de personas y es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo, especialmente entre los ancianos. El dolor articular grave a menudo se trata con medicamentos antiinflamatorios farmacéuticos.

Sin embargo, existen muchos riesgos asociados y algunos de estos medicamentos ya se han retirado del mercado. Afortunadamente, varios estudios sugieren que la bromelina es una alternativa efectiva, segura y de bajo costo a los medicamentos disponibles en el mercado.

Un estudio publicado en 2004 demostró que la bromelina era tan efectiva como varios medicamentos recetados populares cuando se trataba de tratar la inflamación. (1)

Otro realizado en Alemania en 2006 dividió a 90 pacientes con osteoartritis en 2 grupos y los trató con una preparación de bromelina o con un medicamento antiinflamatorio popular llamado diclofenaco. Después de 6 semanas, los investigadores concluyeron que la bromelina era igualmente efectiva y que los sujetos la toleraban mejor. (2)

De hecho, otros estudios respaldaron estos hallazgos y demostraron que la bromelina era una alternativa potencialmente efectiva y segura para tratar la artritis y otras formas de dolor articular crónico. (3) (4)

CURACIÓN POSQUIRÚRGICA

La bromelina también tiene el potencial de acelerar la curación después de los procedimientos quirúrgicos. En un estudio checo publicado en 2001, los investigadores encontraron que una preparación que contenía bromelina combinada con rutina y tripsina redujo significativamente la hinchazón después de la cirugía por fracturas de huesos largos. Además, los que recibieron el tratamiento con bromelina sufrieron menos dolor y requirieron menos analgésicos que los que no recibieron bromelina. (5)

CURACIÓN DE HERIDAS

Debido a sus poderosas propiedades antiinflamatorias, la bromelina tiene un gran potencial con respecto a la curación de una variedad de lesiones menores como esguinces, distensiones y daño muscular. Se está volviendo cada vez más popular entre los atletas que necesitan acelerar el proceso de recuperación después de una lesión deportiva.

Un estudio examinó la eficacia de la bromelina en el tratamiento de 59 personas que habían sufrido un traumatismo cerrado. Después de 3 semanas de tratamiento con bromelina y medicación convencional, los investigadores encontraron que la bromelina tenía un efecto significativo sobre la inflamación, los niveles de dolor y la sensibilidad en el área afectada. Al igual que con otros estudios, los investigadores también encontraron que la bromelina se tolera bien y no presenta efectos secundarios adversos. (6)

QUEJAS SINUSALES

La sinusitis puede ser una condición dolorosa caracterizada por una inflamación en la cavidad sinusal generalmente causada por algún tipo de infección. Los síntomas que siguen a un episodio de sinusitis incluyen congestión, tos, dolores de cabeza y dolor de garganta. Los investigadores han demostrado en varios estudios que la bromelina tiene un gran potencial para tratar esta afección.

En un estudio publicado en 2005, la bromelina se comparó con medicamentos estándar en el tratamiento de 116 niños que padecían sinusitis aguda de 11 años o menos. Aquellos que fueron tratados solo con bromelina experimentaron tasas de recuperación significativamente más rápidas que cualquiera de los otros pacientes. (7)

Un estudio anterior ya había demostrado que la bromelina era eficaz para reducir la inflamación de la mucosa nasal en comparación con los tratados con un placebo. (8)
En Alemania, la bromelina ha sido aprobada para el tratamiento de la inflamación nasal o de los senos paranasales después de una cirugía de oído, nariz o garganta.

ENFERMEDAD INFLAMATORIA INTESTINAL

Si bien la investigación se encuentra en sus primeras etapas, los hallazgos hasta el momento son alentadores y la bromelina puede tener el potencial para tratar la colitis ulcerosa, que es una enfermedad inflamatoria del intestino. La colitis ulcerosa es una afección dolorosa que puede causar dolor y calambres abdominales, así como pérdida de peso y diarrea.

Los informes anecdóticos de 2 pacientes con colitis ulcerosa que se beneficiaron de los suplementos de bromelina llevaron a los investigadores a examinar su eficacia en ratones. La investigación realizada por la Universidad de Duke en Carolina del Norte descubrió que los ratones tratados con bromelina experimentaron una incidencia reducida de colitis.
La bromelina también redujo la gravedad de la EII en ratones con condiciones preexistentes. Los investigadores concluyeron que los resultados justificaban más estudios futuros sobre la eficacia de la bromelina para tratar la EII. (9)

CONDICIONES DE LA PIEL

Los investigadores han demostrado que la bromelina podría tratar eficazmente una afección de la piel conocida como pitiriasis liquenoide crónica. Esta enfermedad de la piel hace que quienes la padecen experimenten lesiones cutáneas duraderas y tiene una causa desconocida. El tratamiento ha demostrado ser difícil e impredecible. Un estudio publicado en 2007 encontró que los 8 sujetos tratados con bromelina se recuperaron por completo después de 3 meses de tratamiento. (10)

QUEMADURAS

Los estudios en animales han demostrado que la bromelina aplicada tópicamente puede eliminar el tejido muerto causado por quemaduras de tercer grado. Es importante tener en cuenta que las quemaduras graves requieren atención médica y la bromelina nunca debe aplicarse directamente sobre la piel lesionada.

CÁNCER

Los resultados preliminares de la investigación han demostrado ser muy emocionantes con respecto al uso de la bromelina como posible terapia contra el cáncer.

Se realizó un experimento con animales publicado en 2007 para examinar la capacidad de la bromelina para tratar varias formas de cáncer. Los ratones fueron inducidos con cáncer de mama, hueso, pulmón, piel y sangre antes de ser tratados con bromelina. En comparación con los ratones que no recibieron bromelina, los que fueron tratados con el suplemento experimentaron tasas de supervivencia significativamente mayores, aparte de los ratones con cáncer de piel. (11)

Otro estudio publicado en 2007 también demuestra la potencial capacidad anticancerígena de la bromelina. Los ratones fueron tratados con bromelina antes de ser inducidos con cáncer de piel. Los investigadores descubrieron que la bromelina ralentizaba el desarrollo de tumores y reducía el volumen y la cantidad de tumores en los ratones. Los investigadores creen que la bromelina protege contra el cáncer porque induce la muerte celular o apoptosis. (12)

Un estudio reciente publicado en 2013 encontró que la bromelina podría inhibir la proliferación y la supervivencia de las células de cáncer gástrico, aunque se debe tener en cuenta que este experimento se llevó a cabo in vitro. (13)

CÓMO TOMAR BROMELINA

• La bromelina suplementaria está disponible en forma de cápsulas y tabletas, así como en una preparación tópica.
• Los expertos, incluida la Comisión E alemana, recomiendan tomar entre 80 y 320 mg dos o tres veces al día. Dependiendo de la condición a tratar, se pueden tomar dosis más altas.

Como ayuda digestiva: se deben tomar 500 mg al día en dosis divididas iguales con las comidas.
Para la artritis: Entre 500 y 2000 mg al día repartidos en 2 tomas iguales.
Para lesiones: Tome 500 mg 4 veces al día.

PRECAUCIONES

• No hay evidencia suficiente con respecto a la seguridad de la bromelina para los niños.
• La bromelina solo debe tomarse bajo la supervisión de su proveedor médico.
• Los expertos recomiendan no tomar bromelina durante más de 10 días seguidos.
• Los efectos secundarios se consideran leves, pero pueden incluir náuseas, diarrea, vómitos y sangrado menstrual excesivo.
• Las personas con alergias a las piñas también pueden sufrir alergias a la bromelina.
• Las mujeres embarazadas no deben tomar bromelina.
• Las personas con enfermedades renales o hepáticas y aquellas con presión arterial alta deben evitar tomar bromelina.
• Es posible que la bromelina aumente el riesgo de sangrado durante la cirugía. Evite tomar bromelina en las 2 semanas previas a la cirugía.