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¿QUÉ ES ANAMÚ?
Conocida por los brasileños como anamu y por los peruanos como mucura, esta hierba perenne crece de forma silvestre en la selva amazónica, así como en partes de América del Sur, el Caribe y África.
Esta hierba que tiene un nombre científico de Petiveria alliacea tiene un olor fuerte similar al ajo del que toma otro nombre: hierba de ajo.
USOS TRADICIONALES
Puede que no estés familiarizado con el anamú, pero en las regiones donde crece mejor, esta hierba ha sido codiciada durante mucho tiempo por sus múltiples beneficios terapéuticos. Se considera que tiene propiedades antiespasmódicas, diuréticas y estimulantes muy eficaces, lo que le otorga una gran cantidad de usos médicos.
Se ha utilizado para tratar la artritis, el edema e incluso la malaria y se aplica tópicamente como antiinflamatorio y analgésico. Las mujeres sudamericanas lo utilizan para aliviar los dolores del parto y también para facilitar el propio parto.
También se usa para producir una decocción para tratar numerosos problemas digestivos, como hinchazón, flatulencia y como estimulante para que el sistema digestivo funcione mejor.
Las personas en América del Sur también usan anamú para tratar problemas respiratorios, incluidos los síntomas del resfriado y la influenza , y para reforzar su sistema inmunológico debilitado.
Si bien la planta entera se usa en preparaciones medicinales, se cree que la raíz es más fuerte y beneficiosa que las hojas. Sin embargo, las hojas siguen siendo beneficiosas y en la India y otras partes del mundo, se trituran y se baten en una pasta antes de aplicarlas tópicamente para tratar el dolor muscular, la artritis y los dolores de cabeza.
COMPOSICIÓN QUÍMICA
Anamu contiene numerosos compuestos beneficiosos, incluidos los taninos antioxidantes que también se encuentran en muchas frutas, bayas y tés. Estos antioxidantes le dan a anamu la capacidad de revertir el daño causado por los radicales libres ambientales y también la capacidad de curar el enrojecimiento y la hinchazón.
Además de su contenido de taninos, el anamu contiene una sustancia química llamada trisulfuro de dibencilo que se ha examinado en condiciones de laboratorio y muestra un comportamiento muy interesante en relación con su potencial anticancerígeno. (1)
También están presentes en el anamu varios fitoquímicos, incluidos el benzaldehído, la cumarina y la astilbina, todos los cuales tienen actividades comprobadas contra los tumores.
En los últimos años, la gran atención científica que se le ha prestado a esta hierba ha comenzado a revelar cuán interesante podría resultar el anamu para la ciencia médica. Los investigadores han descubierto que la planta contiene una gran cantidad de compuestos químicos que explican de alguna manera por qué los lugareños la han utilizado durante tanto tiempo y con tanto efecto.
Además de los diversos flavonoides y fitoquímicos presentes en la hierba, los investigadores también han aislado varios compuestos que antes no se habían identificado en la naturaleza.
BENEFICIOS PARA LA SALUD DE ANAMU
1. ANAMU PARA TRATAR ORGANISMOS NOCIVOS
Anamu se usa en América del Sur por sus actividades antivirales y, según la investigación , ha demostrado su capacidad para combatir una variedad de organismos nocivos, incluidos ciertos hongos, bacterias y virus.
Según una investigación publicada en 2002, los extractos de anamú eran resistentes a varias cepas de bacterias y hongos. (2) Además de sus usos humanos, los extractos de hojas de anamú también se utilizan en América del Sur para controlar las garrapatas en el ganado. (3)
2. ANAMU PARA EL CÁNCER
Un creciente cuerpo de investigación ha demostrado que el extracto de anamú podría tener un potencial de gran alcance cuando se trata de tratar el cáncer. Se cree que dos de los compuestos fitoquímicos de la planta de anamu, el trisulfato de dibencilo y la astilbina, destruyen las células cancerosas y dejan intactas las células sanas.
La investigación también ha demostrado que el anamu puede estimular el sistema inmunológico, lo que le brinda al cuerpo una mayor protección contra el cáncer al aumentar la producción de células asesinas y linfocitos. La producción de interleucinas e interferón por parte del sistema inmunitario ofrece aún más protección contra las infecciones y el cáncer.
La investigación se remonta a 1990, cuando investigadores italianos descubrieron que el extracto de anamú inhibía el crecimiento de células leucémicas, así como varias otras formas de cáncer. (4) Los estudios de seguimiento mostraron que el anamu no solo inhibía las células cancerosas, sino que también ofrecía efectos citotóxicos, lo que significa que en realidad podría matar las células. Anamu demostró esta capacidad contra las células de linfoma, leucemia y cáncer de mama.
Varios otros estudios publicados a principios de la década de 2000 encontraron que anamu era eficaz contra el cáncer de hígado y el cáncer de cerebro. Más recientemente, un estudio en animales publicado en 2008 encontró que el extracto de anamú era eficaz contra la actividad de las células cancerosas en ratones y concluyó que era un candidato antitumoral prometedor. (5)
3. ANAMU PARA LOS SÍNTOMAS DEL RESFRIADO Y LA GRIPE
El uso tradicional de anamu como tratamiento para los síntomas del resfriado y la gripe y otras afecciones respiratorias probablemente se deba en gran medida a su capacidad para reforzar el sistema inmunológico. Cuando el sistema inmunológico es fuerte, podemos combatir los virus y las bacterias que pueden causar enfermedades.
4. ANAMU PARA ALIVIAR EL DOLOR
Anamu es un remedio tradicional para la artritis y el reumatismo y la investigación clínica ha confirmado su efecto analgésico y antiinflamatorio. Sus extractos pueden incluso aliviar el dolor y la inflamación cuando se aplican sobre la piel.
Un estudio brasileño publicado en 2002 encontró que el anamú tenía un efecto antiinflamatorio significativo, así como un efecto analgésico cuando se administraba a ratas con pleuresía. (6) Este efecto de alivio del dolor se observó tanto si el anamu se tomaba por vía oral como si se aplicaba a las ratas por vía tópica.
Los investigadores concluyeron que la investigación validó su uso tradicional como analgésico antiinflamatorio, pero recomendó más estudios para dilucidar los mecanismos precisos de sus acciones.
Debido a su naturaleza antiinflamatoria natural y sus cualidades para aliviar el dolor, parece ser una excelente opción natural para las personas que sufren de artritis y reumatismo.
5. ANAMU PARA LOS DIENTES
Debido a sus actividades antimicrobianas, las hojas de la planta de anamu a veces se mastican para ayudar a fortalecer los dientes y prevenir infecciones o caries. Masticar la hoja de anamu también puede ayudar a que su aliento huela más fresco.
6. ANAMU PARA ESTIMULAR LA MENSTRUACIÓN
Como muchas hierbas, se cree que el anamu es un emenagogo natural, lo que significa que puede estimular el flujo de sangre al útero y ayudar a las mujeres a estimular la menstruación. Hay varias razones por las que esto puede ser deseable, incluida la comodidad o como anticonceptivo de emergencia. Por supuesto, debido a sus acciones emenagogas, las mujeres embarazadas y aquellas que buscan concebir deben evitar el anamu.
7. ANAMU PARA LA ARTRITIS Y EL REUMATISMO
Debido a su naturaleza antiinflamatoria natural y sus cualidades para aliviar el dolor, parece ser una excelente opción natural para las personas que sufren de artritis y reumatismo, que es uno de sus muchos usos tradicionales en América del Sur.
Se ha realizado una cierta cantidad de investigación clínica que parece validar su uso en el tratamiento del reumatismo y la artritis. Una investigación que salió de Suecia demostró que anamu posee acciones inhibidoras de la COX-1. Esto es importante ya que los inhibidores de la COX 1 se han convertido en un fármaco para la artritis muy popular y también muy rentable para las grandes compañías farmacéuticas.
8. ANAMU PUEDE REDUCIR EL AZÚCAR EN LA SANGRE
Aunque no se han realizado muchas investigaciones sobre los efectos del anamu en la diabetes, varios estudios en animales han observado resultados interesantes. Según algunas investigaciones, anamu podría causar una reducción significativa en los niveles de azúcar en la sangre. Un estudio mostró que el azúcar en la sangre se redujo hasta en un 60%. Esto da crédito al uso tradicional de la hierba en Cuba, donde la gente la ha usado como tratamiento para la diabetes durante muchas generaciones. (7)
9. OTROS BENEFICIOS POTENCIALES DE ANAMU
Además de los usos principales enumerados anteriormente, anamú también se puede usar para estimular una digestión adecuada, aumentar la producción de sudor y orina y también puede tener propiedades sedantes y ansiolíticas leves, aunque la investigación sobre su potencial ansiolítico es contradictoria. También se usa como repelente de insectos debido a su fuerte aroma a ajo.
CÓMO TOMARLO
Anamu está disponible en forma de cápsulas y tabletas, mientras que la hierba entera está disponible en forma seca que puede usar para hacer una decocción tradicional.
PARA HACER TÉ ANAMU TRADICIONAL
Tome 30 gramos más o menos de la hierba entera seca y póngala en un litro de agua hervida. Deje que se filtre durante al menos 15 minutos o incluso más para aprovecharlo al máximo.
Beba entre un cuarto y medio de taza entre una y tres veces al día dependiendo de su condición. También puede usar la mezcla como una aplicación tópica para tratar el dolor muscular y articular.
EFECTOS SECUNDARIOS DE ANAMÚ
Si bien anamu generalmente se considera seguro, existen ciertas precauciones que debe tener en cuenta.
- Las mujeres embarazadas y las que intentan concebir deben evitar el anamu. Los estudios han demostrado que podría estimular las contracciones del útero que pueden provocar un aborto espontáneo.
- Anamu puede diluir la sangre y no debe ser tomado por personas con condiciones sanguíneas preexistentes como la hemofilia o aquellas que toman medicamentos anticoagulantes como la warfarina.
- Los estudios en animales muestran que anamú tiene un efecto hipoglucemiante, por lo que las personas con hipoglucemia o diabetes deben evitarlo.
