BENEFICIOS PARA LA SALUD DE GOTU KOLA

Conocida localmente aquí en Tailandia como bua-bog y más comúnmente conocida por su nombre chino gotu kola, la centella asiática con nombre científico se ha utilizado en Asia durante varios miles de años por sus propiedades saludables y curativas . Gotu kola se usa para una variedad de propósitos de salud, incluida la curación de heridas, afecciones de la piel como eccema y psoriasis, venas varicosas y alivio de la ansiedad.

Incluso después de vivir en el norte de Tailandia durante más de una década, la variedad de productos en los mercados locales me deslumbra y desconcierta con frecuencia. A menudo hay una gran variedad de cosas verdes y hongos con los que tengo la tendencia de pasar mientras voy directo a comprar ropa barata para niños o productos electrónicos de dudosa procedencia.

En mi jardín crecen hierbas que se parecen bastante a cualquier otra maleza; presumiblemente, los he estado pisoteando durante años sin saber que son los mismos vegetales que se venden en abundancia en el mercado.

No sabría decirte el precio exacto, pero las hojas y los tallos de la planta de gotu kola cuestan alrededor de 5 baht o alrededor de 15 centavos por una bolsa llena de ellos y son muy apreciados aquí por sus propiedades terapéuticas de largo alcance. Gotu kola es una hierba insípida relacionada con la familia del perejil y a pesar de su nombre; la planta no está relacionada con la nuez de cola y no posee cafeína ni propiedades estimulantes.

Si bien una esperanza de vida similar a la de un hobbit puede ser deseable para algunos, este artículo explorará algunas de las afirmaciones más tangibles y realistas que se hacen con respecto al gotu kola. Entonces, ¿por qué exactamente esta hierba de aspecto humilde tiene una reputación tan grande en Asia y qué beneficios para la salud realmente conferirá?

1. GOTU KOLA PARA HERIDAS

Gotu kola se ha utilizado tradicionalmente en Asia para tratar heridas y su eficacia parece estar basada en los componentes químicos de la planta. Gotu kola posee triterpenoides que, entre otras propiedades, son compuestos conocidos por curar heridas. La investigación parecería respaldar las afirmaciones de curación de heridas de gotu kola; los estudios han indicado que los triterpenoides aumentan los niveles de antioxidantes en las heridas y mejoran el suministro de sangre a las áreas afectadas.

Los estudios científicos han demostrado que las cremas hechas con gotu kola pueden ayudar a minimizar las cicatrices de las quemaduras. Además de reducir la apariencia de las cicatrices, la gotu kola también puede limitar cualquier riesgo de infección adicional. (1)

Cuando se trata de curar heridas, gotu kola no solo puede acelerar la curación de heridas, sino que también puede ayudar a fortalecer cualquier piel nueva o rejuvenecida.

2. TRATAMIENTO DE LA PIEL

Se ha descubierto que los mismos productos químicos aumentan la fuerza de la piel y la gotu kola se ha utilizado con eficacia para tratar la psoriasis, el eccema y las quemaduras menores. También puede reducir las estrías después del embarazo y las cicatrices posquirúrgicas.

Gotu kola en realidad se usa como ingrediente en muchas cremas y ungüentos para la piel y la cicatrización de heridas.

3. PARA ESTRÍAS Y CELULITIS

Los estudios han revelado que las cremas para la piel que contienen gotu kola y suplementos de gotu kola pueden ayudarlo a deshacerse de las estrías no deseadas y también de la celulitis. Las estrías generalmente son causadas por el aumento de peso o el embarazo y ocurren cuando el estiramiento constante daña las capas de la dermis de la piel y las vuelve de un color plateado tenue.

La celulitis es otro problema común de la piel femenina causado cuando las células grasas atraviesan las capas de colágeno. Tanto la celulitis como las estrías suelen verse en las caderas, los glúteos y los muslos.
Los ensayos preliminares indican que las cremas y suplementos elaborados con gotu kola pueden prevenir estos problemas femeninos comunes. (2)

4. VENAS VARICOSAS E INSUFICIENCIA VENOSA

Gotu Kola puede tener implicaciones importantes en el tratamiento de una condición llamada insuficiencia venosa crónica. Esta es una condición que ocurre cuando los vasos sanguíneos se dañan y pierden elasticidad, lo que hace que la sangre se acumule en las piernas y provoque la fuga de líquido de los vasos sanguíneos. Cuando esto sucede, las piernas se hinchan y pueden provocar venas varicosas o llagas en las piernas y, en casos más graves, incluso pueden provocar coágulos de sangre en las piernas. Los ácidos que se encuentran en el gotu kola podrían ayudar a mejorar la circulación sanguínea y ayudar a reducir la hinchazón.

Un estudio a escala relativamente pequeña llevado a cabo en 94 personas que sufrían de insuficiencia venosa tuvo resultados muy positivos con síntomas significativamente mejorados en aquellos que tomaron gotu kola en comparación con los sujetos que recibieron un placebo . Otro estudio de personas que sufrían de venas varicosas mostró una pérdida de líquido reducida en aquellos que recibieron suplementos de gotu kola.

Si sufres las molestias que provoca la hinchazón en los aviones, hay más noticias esperanzadoras. Un estudio encontró que los sujetos que tomaron centella asiática antes de su vuelo sufrieron menos hinchazón en las piernas y los tobillos que aquellos que no la tomaron.

5. ALIVIO DE LA ANSIEDAD

Uno de los muchos usos tradicionales de gotu kola es su capacidad para aliviar la ansiedad y, hasta cierto punto, esto ha sido respaldado por la ciencia. Los triterpenoides presentes en gotu kola parecen ser capaces de disminuir los niveles de ansiedad y aumentar la función cognitiva en ratones, pero también se han realizado experimentos positivos en sujetos humanos.

Un estudio encontró que las personas que tomaban gotu kola eran menos propensas a sobresaltarse con ruidos nuevos y repentinos en comparación con las que tomaban un placebo. La reacción a un ruido de sobresalto se usa para indicar niveles de ansiedad y los investigadores creen que los síntomas de ansiedad podrían aliviar los síntomas de ansiedad.

Gotu kola también podría ser eficaz en el tratamiento de la depresión y se usa ampliamente en las culturas asiáticas para este propósito.

6. AUMENTO DE LA FUNCIÓN CEREBRAL

Se cree que Gotu Kola tiene aplicaciones para una serie de funciones cognitivas y se cree que mejora la memoria, la concentración y la inteligencia y, según las investigaciones, podría tener el potencial para tratar trastornos cerebrales degenerativos como la demencia y la enfermedad de Alzheimer. Un estudio realizado en ratas en Kasturba Medical College en India mostró una mejora significativa en la memoria de las ratas que recibieron una dosis diaria de extracto de gotu kola durante un período de 2 semanas.

Se ha demostrado en estudios que ciertos ácidos que se encuentran en la gotu kola protegen contra el daño neuronal causado por los radicales libres y estos derivados son candidatos potenciales en el futuro tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, pero claramente se necesita mucha más investigación.

7. INSOMNIO

Gotu Kola a menudo se recomienda como tratamiento para el insomnio y las pruebas con animales indican que, de hecho, actúa como un sedante. Si bien estos resultados suenan prometedores, se debe tener en cuenta que, hasta el momento, no se han realizado pruebas en seres humanos con respecto a su idoneidad para tratar el insomnio.

8. ÚLCERAS GÁSTRICAS

Las úlceras gástricas son causadas por la inflamación y la destrucción de la membrana mucosa del estómago. Las úlceras gástricas pueden ser provocadas por el consumo excesivo de alcohol y algunos estudios han indicado que la centella asiática podría ser eficaz en el tratamiento de las úlceras inducidas por el alcohol.

8. DOLOR EN LAS ARTICULACIONES

Los estudios también han demostrado que la gotu kola es un antiinflamatorio eficaz y puede usarse para ayudar a quienes sufren de dolor en las articulaciones, como la artritis. Si bien la mayor parte de la investigación se ha llevado a cabo en roedores, un estudio a muy pequeña escala en mujeres que padecían esclederoma mostró que la gotu kola redujo el endurecimiento de la piel y el dolor articular asociado con la enfermedad y mejoró significativamente el movimiento de los dedos.

10. PARA LOS SÍNTOMAS DE LA DIABETES

Una de las muchas complicaciones de la diabetes es que puede provocar un deterioro de los capilares que puede dificultar el suministro de nutrientes esenciales y oxígeno a los tejidos. Esta condición conocida como microcirculación disfuncional puede tener consecuencias graves, como daños en los nervios, los riñones y los ojos. Muchas personas con diabetes comúnmente experimentan estas condiciones.

Afortunadamente, parece que la centella asiática puede ofrecer un respiro natural. En un estudio publicado en 2001 que involucró a 50 pacientes diabéticos que sufrían de microangiopatía diabética, aquellos que recibieron suplementos de gotu kola de 60 mg cada día experimentaron mejoras significativas en sus síntomas en comparación con el grupo placebo.

Los que recibieron gotu kola tenían menos hinchazón en los tobillos y mejoraron significativamente el flujo sanguíneo, lo que llevó a los investigadores a concluir que la hierba puede retrasar o prevenir por completo las complicaciones graves asociadas con la microangiopatía diabética. (3)

FUENTES DE CENTELLA ASIÁTICA

Donde vivo en Tailandia, la gente normalmente mezcla hojas y tallos frescos de gotu kola con agua hirviendo y, a veces, agrega algo para endulzarlo, como miel o stevia. Si no vive en Asia, es poco probable que encuentre gotu kola fresca en su jardín o que se venda en el mercado local, pero está fácilmente disponible en una variedad de formas. Puede comprar gotu kola como hierbas secas, tés, cápsulas o tabletas.

DOSIS RECOMENDADAS Y PRECAUCIONES

La dosis recomendada de gotu kola varía según el tipo que esté usando y la razón por la que lo usa. Si no está seguro de cuánto tomar, asegúrese de consultar primero a su proveedor de salud.

1. Té:   Puedes beber té hecho con centella asiática seca 3 veces al día.
2. Cápsulas de hierbas en polvo: tomar entre 1000 y 4000 mg 3 veces al día
3. Extracto estandarizado: entre 50 y 250 mg al día según la patología a tratar.