Enzimas de proteasa

por Dr. Sandra Landers, MD, PhD
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¿QUÉ SON LAS ENZIMAS DE PROTEASA?

Las enzimas proteasas, también conocidas como enzimas proteolíticas o proteinasas, son enzimas que nos ayudan a digerir varios tipos de proteínas, ayudando así al proceso digestivo. Funcionan al dividir las proteínas en pequeñas unidades conocidas como aminoácidos.

Es posible tomar enzimas proteasas en forma suplementaria, pero esto no debería ser necesario porque se encuentran en varios alimentos, como la papaya, que contiene papaína, una enzima proteasa que se utiliza para ablandar la carne.

FUNCIÓN ENZIMÁTICA DE LA PROTEASA

La función principal de las enzimas proteasas es facilitar la digestión de varios alimentos y garantizar que nuestro proceso digestivo funcione sin problemas. Sin embargo, tienen otras funciones intestinales que incluyen la eliminación de organismos dañinos del cuerpo y la descomposición de productos de desecho y toxinas dañinos.

Las enzimas proteasas nos ayudan a digerir pequeños trozos de alimentos que previenen la sobrecarga tóxica y aseguran que nuestro sistema inmunológico funcione correctamente. Debido a la importancia de una digestión adecuada, las enzimas proteasas pueden ayudar a garantizar la salud general y la función inmune. También tienen algunos beneficios de salud específicos que se analizarán a continuación.

TIPOS DE ENZIMAS DE PROTEASA

Las tres enzimas proteasas más conocidas son la papaína, la bromelina y la pepsina. La pepsina es una enzima natural producida por el intestino, mientras que los otros 2 se encuentran en ciertos alimentos como la papaya y la piña.

  • La pepsina se produce naturalmente en los intestinos y es vital para descomponer y digerir de forma adecuada varias proteínas.
  • La papaína se encuentra naturalmente en la papaya en concentraciones más altas cuando la fruta no está madura. Se extrae para hacer enzimas suplementarias. La papaína puede estimular la digestión de varias proteínas y grasas y ayuda con la absorción de nutrientes.
  • La bromelina se encuentra naturalmente en piñas y jugo de piña. Es una ayuda digestiva efectiva que puede ayudar con la hinchazón, el gas y ayuda a tratar afecciones inflamatorias del intestino como el SII.
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BENEFICIOS PARA LA SALUD DE ENZIMAS PROTEASAS

1) SALUD DIGESTIVA

Las enzimas proteasas son vitales para su salud digestiva y debido a la importancia de una digestión adecuada, también pueden prevenir los efectos indirectos que puedan ocurrir. Se sabe que la papaína y la bromelina ayudan al proceso digestivo y también son capaces de reducir el gas, la hinchazón, la acidez estomacal y la inflamación.

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2) CÁNCER

Existe cierta evidencia que indica que ciertas enzimas proteasas podrían tener un efecto anticancerígeno. Un estudio reciente publicado en 2014 examinó el impacto de las enzimas proteasas en el cáncer colorrectal y descubrió que tienen el potencial de inhibir el desarrollo y crecimiento de las células de cáncer de colon. (1)

Los estudios se encuentran en una etapa preliminar, pero el folato, el betacaroteno y las vitaminas C y E que se encuentran en la papaya se han relacionado con una incidencia reducida de cáncer de colon.

3) ENFERMEDAD CARDÍACA

La papaína, la enzima proteasa que se encuentra naturalmente en las papayas, podría tener un papel importante en la prevención de la enfermedad cardíaca relacionada con la diabetes y la aterosclerosis. Las vitaminas A y C que se encuentran en las papayas pueden ayudar a prevenir la oxidación del colesterol.

Esto es importante porque solo después de haberse oxidado, el colesterol adquiere la capacidad de adherirse a los vasos sanguíneos. Esta acumulación de colesterol en las paredes de los vasos forma una placa nociva que puede conducir a un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.

Un estudio publicado en 2009 demostró que las enzimas proteasas tienen la capacidad de prevenir esta peligrosa acumulación de placa y pueden tener un papel en el tratamiento de la aterosclerosis. (2)

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4) ENFERMEDAD INTESTINAL INFLAMATORIA

Varios experimentos han demostrado que ciertas enzimas proteasas son clave para reducir los síntomas de las enfermedades inflamatorias del intestino, así como para ayudar a inducir la remisión en casos de colitis ulcerosa.

  • Para el SII, los expertos recomiendan una dosis de 5 mg diarios de bromelina que puede aliviar significativamente la gravedad de los síntomas del SII.

También ha habido afirmaciones anecdóticas de que la bromelina fue responsable de poner la colitis ulcerativa en remisión, pero no hay estudios científicos que lo confirmen.

5) APOYO INMUNE

Una de las principales funciones de las enzimas proteasas es su capacidad para aumentar la eficacia y la potencia de las células asesinas del cuerpo. P enzimas rotease también pueden mejorar la inmunidad mediante la degradación de los complejos de patógenos que pueden inhibir la función inmune apropiada.

Si estos complejos están presentes en exceso, pueden causar una variedad de quejas que incluyen enfermedad renal, reumatismo e inflamación nerviosa.

Existe evidencia de que las enzimas proteasas como la papaína y la tripsina pueden ayudar a prevenir la formación de estos complejos patógenos y descomponer los patógenos existentes que tendrán un impacto positivo en el sistema inmune.

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6) PROPIEDADES ANTIINFLAMATORIAS

Las enzimas proteasas protegen las células del colon del daño causado por los radicales libres debido a su capacidad de ayudar con la absorción de nutrientes. Como ya hemos visto, las enzimas proteasas ayudan a descomponer las proteínas y también tienen capacidades antiinflamatorias naturales que ayudan a reducir la hinchazón en el colon.

Estas acciones dan a las enzimas proteasas como la papaína y la bromelaína el potencial para tratar las úlceras, la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca.

7) ESGUINCES Y LESIONES DEPORTIVAS

Los estudios han demostrado que las enzimas proteasas pueden ayudar a acelerar el tiempo de curación de esguinces, roturas, daños en los tejidos y hematomas.

Un estudio clínico que involucró a 30 pacientes con dolor crónico de cuello descubrió que los que recibieron un suplemento de proteasa experimentaron una reducción en el dolor y la incomodidad en comparación con el grupo placebo.

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Otros estudios indican que las enzimas proteasas pueden ayudar con la tasa de recuperación de ciertas lesiones deportivas, ayudando a los participantes a recuperarse más rápidamente y reduciendo la cantidad de tiempo que pasan fuera de su deporte hasta en la mitad.

8) OSTEOARTRITIS

Varios estudios han indicado que las enzimas proteasas y la bromelina en particular podrían ayudar a tratar y aliviar los síntomas dolorosos de la osteoartritis. Una revisión de los estudios sugiere que la bromelina tiene potencial para tratar la osteoartritis, pero que se necesitan más ensayos clínicos para establecer la eficacia y la dosis adecuada. (3)

FUENTES DE ENZIMAS DE PROTEASA

Como ya hemos mencionado, es posible tomar suplementos para aumentar la ingesta de enzimas proteasas pero, como siempre, es mejor si los obtiene de una fuente dietética.

Varios alimentos frescos y fermentados son una gran fuente de enzimas proteasas, pero es importante tener en cuenta que la forma de preparar los alimentos también es clave. La comida es mucho mejor comida fresca; los alimentos procesados, congelados y sobre cocinados probablemente carezcan de las enzimas importantes que pueden hacer tanto por su salud.

Los alimentos ricos en enzimas incluyen los siguientes:

  • Piñas
  • Papaya
  • Fruta kiwi
  • Jengibre
  • chucrut
  • Sopa de miso
  • Kéfir

ENZIMAS DE PROTEASA EN COMIDA PARA BEBÉS

Debido a que los bebés y los bebés no tienen suficiente proteasa en sus cuerpos para digerir correctamente sus alimentos para bebés, a menudo viene preprocesado con enzimas proteasas para ayudar al bebé a absorber los nutrientes necesarios.

EFECTOS SECUNDARIOS DE LA ENZIMA PROTEASA

No existen efectos secundarios adversos serios para aumentar la ingesta de enzimas proteasas, pero si agrega alimentos crudos nuevos a su dieta, primero debería tomarlo con calma para permitir que su cuerpo se adapte a su nueva dieta. Si va por la ruta suplementaria, es importante investigar acerca de la mejor marca ya que la calidad varía considerablemente. También debe consultar a su médico antes de comenzar con cualquier programa complementario.

Existe cierta preocupación de que la papaína pueda aumentar el riesgo de aborto involuntario y, por lo tanto, no debe tomarse durante el embarazo. Consulte con su médico antes de seguir adelante con los suplementos.

También existe la posibilidad de que tanto la bromelina como la papaína puedan interferir con el anticoagulante y los medicamentos para la coagulación de la sangre.

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